Fleur héliotrope qui suit les mouvements du soleil, le tournesol est un symbole de courage dans de nombreuses cultures. Originaires d'Amérique du Nord, ces fleurs lumineuses sont cultivées depuis plus de 4 500 ans.
Traditionnellement, les tribus indigènes utilisent chaque partie de la plante. Ils mangeaient les graines, utilisaient les fleurs comme huile de guérison et confectionnaient des vêtements avec la teinture des pétales.
Planter vos tournesols
Les tournesols poussent mieux semés directement dans le sol, à l'intérieur ou à l'extérieur. Les plantes germent à la fin du printemps et vous voudrez retarder la plantation jusqu'à ce que le gel soit passé ou lorsque le sol a atteint une température moyenne de 50 ° F.
Comme les graines de tournesol ne sont pas difficiles, tout ce dont vous avez besoin est un sol bien drainé. Pour de meilleurs résultats, visez un endroit neutre à légèrement alcalin avec un pH de 6,0 à 7,5 et regardez les fleurs s'épanouir. Une fois plantées, vos graines auront besoin d'un sol riche en nutriments rempli de compost, d'engrais granulaire ou de matière organique.
Espace requis pour les tournesols
Les plantes en croissance ont besoin d'espace pour s'étirer, donc un sol compact n'est pas idéal. Les tournesols ont de longues racines pivotantes, donc que vous les cultiviez à l'intérieur ou à l'extérieur, plantez des graines à une profondeur de 1 à 1 ½ pouces et à au moins six pouces de distance. Gardez également à l'esprit la hauteur et la largeur; ils varient considérablement selon le type, atteignant quelques pouces de hauteur à quelques pieds.
Exigences en matière d'ensoleillement
L'une des meilleures choses à propos des tournesols est qu'ils peuvent pousser dans à peu près n'importe quel climat. À l'exception de la zone de rusticité un, tout environnement avec des journées ensoleillées et des températures chaudes est acceptable ; les étés longs et chauds offrent la saison de croissance idéale.
Une fois que les températures printanières commencent à se réchauffer, visez un endroit avec six à huit heures de soleil direct entre avril et mi-juillet. Les jardiniers des États du sud devraient planter plus tôt, de la mi-mars au début avril.
Besoins en arrosage
L'arrosage est basé sur le taux de croissance de la plante. Alors que les plantes sont encore petites, commencez à arroser tous les jours, à environ trois à quatre pouces de la tige, près de la zone racinaire. Cela aide l'humidité à atteindre les parties les plus profondes du système racinaire, encourageant la croissance précoce.
Une fois que les tournesols commencent à pousser, vous pouvez arroser moins fréquemment, mais vous aurez besoin de plusieurs gallons pour faire le travail. Visez une fois par semaine au fur et à mesure que les pétales se développent.
Les parasites qui peuvent nuire aux tournesols
Les tournesols attirent de nombreux parasites, mais la plupart des problèmes sont assez faciles à résoudre. Les mites et les vers peuvent ramper dans les fleurs, mais ils sont faciles à éliminer. Les oiseaux, les écureuils et les rongeurs s'intéressent le plus aux graines, vous aurez donc peut-être besoin de barrières ou de filets pour les tenir à distance.
Maladies potentielles
Les maladies fongiques sont le préjudice le plus courant pour les tournesols, mais elles peuvent être traitées si vous savez quoi rechercher. La brûlure alternarienne des feuilles et la brûlure phoméenne font que les feuilles deviennent brunes ou noires avec des lésions de forme irrégulière, finissant par tuer les plantes. Ces maladies se développent par temps chaud avec une humidité élevée et des précipitations fréquentes, et elles peuvent être transmises par des mauvaises herbes hôtes ou des graines infectées. L'oïdium et l'oïdium prospèrent dans des conditions sèches et humides, produisant respectivement une croissance cotonneuse et des plaques poudreuses.
Adoptez une approche proactive en pulvérisant les graines avec un fongicide avant la plantation. Si un problème survient, gardez le champignon sous contrôle en taillant les feuilles infectantes et en pulvérisant le reste avec un fongicide foliaire. Gardez un espacement suffisant pour stimuler la circulation de l'air, détruire tous les débris post-récolte et vous assurer que les tournesols restent en plein soleil.
Soin particulier
Échelonnez vos plantations toutes les six semaines et vous obtiendrez des fleurs abondantes toute la saison. Évitez de trop fertiliser et éloignez les engrais de la base de la plante. La suralimentation provoque l'effet inverse de ce que veulent les producteurs ; il affaiblit les tiges, de sorte qu'elles se cassent souvent une fois que ces fleurs hautes et lourdes atteignent leur pleine croissance. Gardez les variétés plus hautes fortes en plaçant des supports derrière chaque tige.
Propager vos tournesols
Prêt pour un autre cycle de plantation? Propager les tournesols de votre dernier lot à l'aide de boutures. Recherchez une tige de six pouces avec des feuilles matures, mais pas de bourgeons ni de fleurs - cela stimule l'enracinement sans nécessiter d'hormones. Coupez la plante directement à l'endroit où elle s'attache à la tige principale, puis coupez le haut de 1/2 pouce et retirez les feuilles les plus basses, révélant les nœuds producteurs de racines.
Plantez dans un mélange mi-sable, mi-mousse de tourbe, en gardant la zone sans feuilles sous le mélange, et progressez dans le processus de croissance comme d'habitude.
Récolter vos tournesols
Prêt pour les graines de tournesol ? Séchez les fleurs jusqu'à ce que les têtes deviennent brunes; les graines apparaîtront dodues et lâches, ce qui les rend faciles à cueillir. Une fois le séchage terminé, coupez la tête de la plante en attrapant les graines détachées au fur et à mesure qu'elles tombent. Placez la tête sur une surface plane et frottez la zone ensemencée, en retirant les graines détachées au fur et à mesure.
Si vous préférez, frottez la tête de tournesol sur une planche à laver et récupérez les graines de cette façon.
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Variétés de tournesols
Les tournesols mammouths sont la variété la plus populaire, atteignant 12 pieds de haut avec des graines et des pétales abondants atteignant plus de 14 pouces. Le géant américain peut pousser encore plus haut, atteignant plus de 15 pieds avec un pied complet d'espace pour les graines. En revanche, les tournesols Teddy Berry n'atteignent que deux ou trois pieds avec des fleurs de cinq pouces. Un concurrent moyen, Sunrich Gold est un favori pour les bouquets, atteignant en moyenne cinq pieds, avec des fleurs de quatre à six pouces.
Les variétés colorées incluent Terracotta, Eartha, avec des teintes brunes, rouges et dorées, Mme Mars, avec du violet au centre et du jaune aux extrémités, Moulin Rouge, avec des fleurs rouges audacieuses, et Chianti, avec de riches pétales couleur vin.