Stephen Hawking était un homme qui a repoussé les limites de la connaissance humaine. Il a enthousiasmé le public pour la science et était un expert en communication, ne laissant jamais sa maladie du motoneurone se mettre en travers de son chemin.
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En hommage à Hawking (1942-2018), nous avons rassemblé quelques-unes de ses paroles de sagesse les plus profondes :
Sur l'humanité
Nous ne sommes qu'une race avancée de singes sur une planète mineure d'une étoile très moyenne. Mais nous pouvons comprendre l'Univers. Cela fait de nous quelque chose de très spécial.
Le miroir, 1988
A la poursuite de la connaissance
Depuis l'aube de la civilisation, les gens ne se sont pas contentés de voir les événements comme sans lien et inexplicables. Ils ont aspiré à comprendre l'ordre sous-jacent du monde. Aujourd'hui, nous aspirons encore à savoir pourquoi nous sommes ici et d'où nous venons. Le désir le plus profond de l'humanité pour la connaissance est une justification suffisante pour notre quête continue. Et notre objectif n'est rien de moins qu'une description complète de l'univers dans lequel nous vivons.
Une brève histoire du temps, 1988
Stephen Hawking en 1979 (Getty)
Sur la curiosité
Soyez curieux et essayez de donner un sens à ce que vous voyez. Nous vivons dans un univers régi par des lois rationnelles que nous pouvons découvrir et comprendre. Malgré les récents triomphes, il vous reste de nombreux mystères nouveaux et profonds à résoudre.
Temps Radio , 2016
Au bout de l'univers
Toutes les preuves semblent indiquer que l'univers n'a pas existé depuis toujours, mais qu'il a eu un commencement, il y a environ 15 milliards d'années. C'est probablement la découverte la plus remarquable de la cosmologie moderne. Pourtant, il est maintenant considéré comme acquis. Nous ne savons pas encore si l'univers aura une fin. Lorsque j'ai donné une conférence au Japon, on m'a demandé de ne pas mentionner le possible nouvel effondrement de l'univers, car cela pourrait affecter le marché boursier. Cependant, je peux rassurer tous ceux qui sont nerveux à propos de leurs investissements qu'il est un peu tôt pour vendre : même si l'univers prend fin, ce ne sera pas avant au moins vingt milliards d'années.
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Le début du temps lecture, 1996
Il faudra environ un milliard de millions de millions de millions d'années pour que la terre se heurte au soleil, il n'y a donc pas de raison de s'inquiéter dans l'immédiat !
Une brève histoire du temps, 1988
Sur Dieu
Nous ne devrions pas être surpris que les conditions dans l'univers soient propices à la vie, mais ce n'est pas la preuve que l'univers a été conçu pour permettre la vie. On pourrait appeler l'ordre par le nom de Dieu, mais ce serait un Dieu impersonnel. Il n'y a pas grand-chose de personnel dans les lois de la physique.
Magazine Raison , 2002
Ce que j'ai fait, c'est montrer qu'il est possible que la façon dont l'univers a commencé à être déterminée par les lois de la science. Dans ce cas, il ne serait pas nécessaire de faire appel à Dieu pour décider comment l'univers a commencé. Cela ne prouve pas qu'il n'y a pas de Dieu, seulement que Dieu n'est pas nécessaire.
Le miroir, 1988
Stephen Hawking avec Eddie Redmayne, qui l'a joué dans The Theory of Everything (Getty)
Sur l'intelligence artificielle
Le développement de l'intelligence artificielle complète pourrait sonner le glas de la race humaine. Nous ne pouvons pas tout à fait savoir ce qui se passera si une machine dépasse notre propre intelligence, nous ne pouvons donc pas savoir si nous serons infiniment aidés par elle, ou ignorés par elle et mis à l'écart, ou éventuellement détruits par elle.
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BBC , 2014
Sur les extraterrestres
Sommes-nous seuls ou y a-t-il une autre vie dans l'univers ? Nous pensons que la vie est apparue spontanément sur Terre, il doit donc être possible que la vie apparaisse sur d'autres planètes appropriées, dont il semble y avoir un grand nombre dans la galaxie. Nous ne semblons pas avoir été visités par des extraterrestres. J'écarte les rapports d'ovnis. Pourquoi n'apparaîtraient-ils qu'aux manivelles et aux cinglés ? S'il y a un complot du gouvernement pour supprimer les rapports et garder pour lui les connaissances scientifiques apportées par les extraterrestres, cela semble avoir été une politique singulièrement inefficace jusqu'à présent. De plus, malgré une recherche approfondie par le projet SETI, nous n'avons entendu aucun émissions de quiz télévisées extraterrestres. Cela indique probablement qu'il n'y a pas de civilisations extraterrestres à notre stade de développement dans un rayon de quelques centaines d'années-lumière. La souscription d'une police d'assurance contre les enlèvements par des extraterrestres semble une valeur sûre.
Conférence TED , 2008
Sur l'espace extra-atmosphérique - et l'avenir de l'humanité
Je ne pense pas que la race humaine survivra aux mille prochaines années, à moins que nous ne nous répandions dans l'espace. Il y a trop d'accidents qui peuvent arriver à la vie sur une seule planète. Mais je suis optimiste. Nous atteindrons les étoiles.
Le télégraphe quotidien , 2001
Nous entrons dans une période de plus en plus dangereuse de notre histoire. Notre population et notre utilisation des ressources limitées de la planète Terre augmentent de façon exponentielle, ainsi que notre capacité technique à changer l'environnement pour le meilleur ou pour le pire. Mais notre code génétique porte toujours les instincts égoïstes et agressifs qui étaient un avantage de survie dans le passé. Il sera déjà assez difficile d'éviter un désastre dans les cent prochaines années, sans parler des prochains mille ou millions. Notre seule chance de survie à long terme n'est pas de rester replié sur nous-mêmes sur la planète Terre, mais de nous étendre dans l'espace. Les réponses à ces grandes questions montrent que nous avons fait des progrès remarquables au cours des cent dernières années. Mais si nous voulons continuer au-delà des cent prochaines années, notre avenir est dans l'espace.
Conférence TED , 2008
Sur le changement climatique
Le danger est que le réchauffement climatique devienne auto-entretenu, s'il ne l'a pas déjà fait. La fonte des calottes glaciaires de l'Arctique et de l'Antarctique réduit la fraction d'énergie solaire réfléchie dans l'espace et augmente ainsi encore la température. Le changement climatique peut tuer l'Amazonie et d'autres forêts tropicales, et ainsi éliminer une fois l'un des principaux moyens d'éliminer le dioxyde de carbone de l'atmosphère. L'augmentation de la température de la mer peut déclencher la libération de grandes quantités de dioxyde de carbone piégé sous forme d'hydrures au fond de l'océan. Ces deux phénomènes augmenteraient l'effet de serre, et donc encore le réchauffement climatique. Nous devons inverser le réchauffement climatique de toute urgence, si nous le pouvons encore.
Actualités ABC , 2006
Sur le nucléaire et l'autodestruction
En tant que scientifiques, nous comprenons les dangers des armes nucléaires et leurs effets dévastateurs, et nous apprenons comment les activités humaines et les technologies affectent les systèmes climatiques d'une manière qui peut changer à jamais la vie sur Terre. En tant que citoyens du monde, nous avons le devoir d'alerter le public sur les risques inutiles avec lesquels nous vivons au quotidien, et sur les périls que nous prévoyons si les gouvernements et les sociétés ne prennent pas des mesures dès maintenant pour rendre les armes nucléaires obsolètes et empêcher de nouvelles changement… Il y a une prise de conscience que nous changeons notre climat pour le pire. Cela aurait des effets catastrophiques. Bien que la menace ne soit pas aussi grave que celle des armes nucléaires à l'heure actuelle, à long terme, nous envisageons une menace sérieuse.
Bulletin des scientifiques atomiques, 2007
Sur les trous noirs
Les trous noirs ne sont pas aussi noirs qu'ils sont peints. Ce ne sont pas les prisons éternelles qu'on croyait autrefois. Les choses peuvent sortir d'un trou noir, à la fois vers l'extérieur et éventuellement vers un autre univers. Donc, si vous vous sentez dans un trou noir, n'abandonnez pas. Il y a une issue.
Dans un trou noir lecture, 2016
Sur le handicap
Quand j'ai eu 21 ans, mes attentes ont été réduites à zéro. Vous le savez probablement déjà car il y a eu un film à ce sujet. Il était important que j'en vienne à apprécier ce que j'avais. Bien que j'aie eu la malchance d'avoir une maladie du motoneurone, j'ai été très chanceux dans presque tout le reste. J'ai eu la chance de travailler en physique théorique à une époque fascinante, et c'est l'un des rares domaines où mon handicap n'est pas un handicap sérieux. Il est également important de ne pas se mettre en colère, peu importe à quel point la vie est difficile, car vous pouvez perdre tout espoir si vous ne pouvez pas rire de vous-même et de la vie en général.
Horaires de la radio , 2016
En perspective
La race humaine n'est qu'une écume chimique sur une planète de taille moyenne, en orbite autour d'une étoile très moyenne dans la banlieue extérieure d'une galaxie parmi cent milliards. Nous sommes si insignifiants que je ne peux pas croire que l'univers entier existe pour notre bien.
La réalité sur les rochers, 1995
A la mort
J'ai vécu avec la perspective d'une mort prématurée au cours des 49 dernières années. Je n'ai pas peur de la mort, mais je ne suis pas pressé de mourir. J'ai tellement de choses à faire en premier… Je considère le cerveau comme un ordinateur qui s'arrêtera de fonctionner lorsque ses composants tomberont en panne. Il n'y a pas de paradis ou de vie après la mort pour les ordinateurs en panne ; c'est un conte de fées pour les gens qui ont peur du noir.
Le gardien , 2011
Sur le QI
Je n'ai aucune idée. Les gens qui se vantent de leur QI sont des perdants.
PublicitéRéponse à la question de son QI, Le New York Times , 2004
joe miller