La disparition du « personnage » comique Dapper Laughs dans une interview à Newsnight suite à un accident de voiture est une bonne nouvelle, dit Jack Seale – mais comment ce sexisme nocif est-il arrivé à la télévision grand public en premier lieu ?
Eh bien, comme le disent les enfants sur Internet : cela a rapidement dégénéré. Il y a une semaine, le comédien sexiste Dapper Laughs fouettait joyeusement son terriblement mauvais album de Noël et attendait avec impatience sa tournée live de 2015. Son visage, flanqué des fesses en dentelle de deux mannequins, souriait de contentement sur l'affiche de son concert de Noël à Shepherd's Bush Empire. Sa série ITV2, Dapper Laughs on the Pull, venait de se terminer. La vie était douce.
Hier soir, Dapper Laughs était mort. Ou du moins, l'homme qui l'incarnait, Daniel O'Reilly, était dans Newsnight – Newsnight ! – retirer le personnage. L'interview, dans laquelle O'Reilly a été détruit par une Emily Maitlis froidement furieuse et a presque fini par pleurer à l'antenne, est un exemple sombre et convaincant de quelqu'un qui sait qu'il a été pris au piège, essayant de minimiser les dégâts mais découvrant qu'il l'a fait. je n'ai nulle part où aller.
O'Reilly a fait valoir que Dapper Laughs était une création comique mal comprise. Il ne croyait pas ce que disait Dapper. Il faisait la satire de ces attitudes. O'Reilly l'a souligné en présentant une nouvelle image pour l'interview : de la tête aux pieds en noir assiégé Nigella-in-court, sa banane devenue molle, la barbe effrontée de Dapper rasée. Voir? Une personne totalement différente.
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Personne ne l'achète. Dapper Laughs était un nom de scène, pas un personnage de comédie. Il est bien trop tard pour qu'O'Reilly essaie de prendre ses distances.
Un petit récapitulatif pour les non-initiés : Dapper Laughs est devenu célèbre sur Facebook et sur le réseau de partage de vidéos Vine, colportant des blagues grossières à couper le souffle sur les femmes et comment avoir des relations sexuelles avec elles. Dapper, avec son gros pénis dont il parlait souvent, était le roi des « plaisanteries », des aventures anonymes d'un soir et de l'idée selon laquelle les femmes qui ne répondent pas à des propositions assez agressives sont frigides, lesbiennes ou les deux. Les hommes qui ne voulaient pas traiter les femmes de cette manière, y compris les hommes homosexuels, étaient également des cibles. Pensez au pire ennui sexiste arrosé de Lynx dans le pub/le bureau. (Cela pourrait aider : O'Reilly était autrefois agent de location à Clapham.)
En plus d'être une comédie épouvantable d'un genre qui aurait paru grinçante et démodée dans les années 1970, le côté sérieux de Dapper Laughs était que sa « comédie » a nourri une partie de la société qui est encore, en 2014, vicieusement misogyne. Une grande partie de ce que Dapper a dit et fait constituerait de l’intimidation et du harcèlement s’il était répété en présence de femmes dans la vraie vie. L’expression « culture du viol » n’est pas trop forte, et Dapper Laughs en faisait partie.
L’affirmation d’O’Reilly selon laquelle il se moque de ces attitudes ne tient pas. Il n’y avait tout simplement ni ironie ni satire. À aucun moment, Dapper n’a été la cible de la blague, à la place des femmes et des personnes qui les traitent avec respect. O'Reilly ne pouvait manquer de voir depuis le début que les fans se moquaient de Dapper, pas de lui. Ce n'est même pas comme si O'Reilly était une sorte de personnage de Bernard Manning ou de Roy 'Chubby' Brown : un comique talentueux qui peut monter sur scène et construire un gag solide, mais qui utilise ces pouvoirs pour dire des choses méprisables. Sa comédie était ridiculement médiocre. La haine moqueuse était tout ce qu’il y avait.
Comme quelqu'un l'a dit sur Twitter : si c'était son Alan Partridge, je ne veux pas voir son Tony Ferrino.
Vers la fin du démembrement de Maitlis, le masque glisse et O'Reilly commence à parler des « médias » et de la façon dont les mauvais gros titres de la semaine dernière ont « tout gâché ». Aussi en colère que ses fans puissent être à l'idée que Dapper les ait emmenés faire un tour tout ce temps, O'Reilly n'est pas vraiment désolé pour ce qu'il a fait. Il est désolé d'avoir été découvert.
O'Reilly lui-même n'est plus le problème, puisque ses 15 minutes sont sûrement écoulées. Ce qui est d'ailleurs bien : on lui a simplement retiré sa plateforme. Il n'a pas été castré ni exécuté. Il n'a même pas été censuré. La liberté d'expression ne s'étend pas jusqu'au droit divin à une carrière médiatique.
Mais les respirateurs qui l'ont suivi, et qui ont lancé les insultes les plus rance aux critiques de Dapper au cours des sept derniers jours, sont toujours là : ils ont peur des femmes et des hommes homosexuels, sont furieux en larmes de ne pas avoir assez de relations sexuelles, crachent de la bile contre le féminisme. et essayer de se convaincre que les femmes qui ne veulent pas coucher avec eux jouent simplement à un jeu malveillant, plutôt que de vouloir s'éloigner de cet crétin en colère. Ces gens ont besoin d’une éducation lente et compatissante, et non d’encouragements bruyants.
C'est là qu'intervient ITV2. ITV est en partie un diffuseur public, avec tous les devoirs et responsabilités que ce statut implique – le fait qu'il ait choisi de donner une voix à Dapper Laughs est ce qui est vraiment inquiétant ici. Les personnes qui ont commandé Dapper Laughs sur le Pull savaient qui elles embauchaient. Quand j'ai écrit sur ces vignes en août, je n'en ai pas sélectionné dix qui donnaient une mauvaise image de Dapper Laughs. Il y en avait bien pire que je ne voulais pas partager.
Le racisme à la télévision est radioactif depuis longtemps, mais il semble que le sexisme ne soit toujours pas si grave. ITV2 est resté avec Dapper Laughs aussi longtemps que possible. En fait, il avait réussi à montrer Dapper Laughs on the Pull, dans lequel notre héros donnait des leçons à des hommes timides sur la façon d'être plus lubriques. La tempête n'est survenue que lorsque Dapper s'est publiquement opposé à un revoir de son disque de Noël sur la branche en ligne du Daily Mirror, UsVsTh3m, affirmant que l'album avait été réalisé pour collecter des fonds pour les sans-abri (sa maison de disques confirmé qu'aucun de vos 5,99 £ sur iTunes n'est allé directement à un organisme de bienfaisance ; Shelter a déclaré qu'il n'accepterait aucun don que Dapper pourrait choisir de faire) avant de copier deux journalistes de UsVsTh3m dans un tweet, avec le résultat tout à fait prévisible qu'ils étaient inondé de vitriol – en particulier la femme, Abi Wilkinson.
Ce qui s'est passé, c'est que des gens qui ne regardaient jamais ITV2 et qui n'avaient jamais rencontré Dapper Laughs auparavant ont vu le hoo-hah sur Twitter et ont commencé à s'exprimer. Avant cela, ITV utilisait discrètement les respirateurs buccaux de Dapper comme source de revenus.
Initialement, la chaîne repoussé les plaintes . Puis, lorsque des images de blagues sur le viol lors d'un concert de Dapper Laughs sont apparues, les mauvaises relations publiques puaient trop et ITV2 a annoncé qu'il n'y aurait pas de deuxième série de On the Pull. Son porte-parole a présenté la fausse défense du « personnage » et a soigneusement noté que les critiques concernaient le comportement de Dapper en dehors de son émission ITV2.
C'est vrai – en fait, On the Pull était Dapper légèrement atténué, et était plus ennuyeux et fatiguant qu'offensant – mais ce n'est tout simplement pas suffisant. Vous ne pouvez pas mandater quelqu'un explicitement sur la base de sa présence en ligne et ensuite dire que sa présence en ligne ne vous concerne pas. Donner à quelqu'un une émission de télévision, c'est lui donner son approbation.
Il n’y a aucune trace d’excuses ou de contrition dans tout ce qu’ITV2 a dit à propos de toute cette terne saga. Cette fois-ci, la poursuite du plus petit dénominateur commun des jeunes leur a explosé au visage. Reste à savoir s’ils ont réellement retenu une leçon.