Le film a peut-être plus de 30 ans, mais le thème emblématique de Vangelis a été joué lors de chaque cérémonie de remise des médailles aux Jeux olympiques de Londres 2012… et à juste titre, déclare Barry Norman.
La musique, ce n'est pas vraiment mon truc. J’ai une oreille minuscule et je ne peux pas porter une mélodie, mais même avec ces handicaps, je comprends l’importance de la musique dans un film. Parfois, c’est la musique, entre autres choses, qui rend le film mémorable.
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Je veux dire, que serait le Troisième Homme sans Anton Karas et sa cithare ? Ou Jaws sans la musique de requin percutante et effrayante de John Williams ? L'ouverture spectaculaire de Star Wars ne serait pas aussi spectaculaire sans le thème émouvant (Williams encore) qui l'accompagne. Et je me souviens de Love and Death de Woody Allen autant pour son utilisation du mouvement Troïka de la Suite du lieutenant Kij de Prokofiev que pour l’esprit d’Allen.
Ce qui m'a rappelé tout cela, c'est une séquence particulière de Chariots of Fire, le moment où les athlètes olympiques britanniques vont s'entraîner sur la plage, avec la musique de Vangelis [il est l'invité de Private Passions, dimanche 12 heures sur Radio 3] les exhortant à sur. Des trucs émouvants, ça. Mais jouez la scène sans la musique et c'est presque comique - juste une bande de types trébuchant sur le sable mouillé avec la mer clapotant sur leurs chevilles.
Sans la musique, la séquence ne fonctionne tout simplement pas. Un exemple extrême, peut-être, mais il souligne la contribution de Vangelis, si significative qu’il a remporté un Oscar.
En fait, le film, centré sur deux triomphes britanniques aux Jeux Olympiques de Paris en 1924, a remporté quatre Oscars en 1981 et est désormais considéré à juste titre comme un classique, dont la réapparition au cinéma et à la télévision ne pourrait être plus appropriée dans cette saison actuelle de rêves olympiques. .
Les protagonistes Harold Abrahams (Ben Cross) et Eric Liddell (Ian Charleson) sont des personnes très différentes animées par des motivations similaires : la foi et la confiance en soi.
Abrahams, fils d'un immigrant lituanien, est un juif formé à Cambridge, ridiculisé par ses maîtres d'université (John Gielgud et Lindsay Anderson), apparemment pour sa conduite peu distinguée en employant un entraîneur professionnel (Ian Holm). Mais il est clair que leur mépris est profondément enraciné dans l’antisémitisme.
Liddell est un fervent Écossais, fils de missionnaires en Chine, qui court pour la gloire de Dieu. Quand je cours, dit-il, je ressens son plaisir. Aux Jeux, il aurait dû concourir avec Abrahams au 100 mètres mais, nous dit Chariots, il s'est retiré tardivement lorsqu'il a appris que les séries se dérouleraient le jour du sabbat et a plutôt opté pour le 400 mètres.
Pour ces hommes, la course à pied est bien plus qu’une simple activité sportive : c’est une manière d’affirmer leur individualité et d’affirmer leur dignité et – tous deux étant à des égards différents des outsiders – leur fierté de leurs antécédents et de leur parcours.
Leurs histoires sont assez fascinantes mais le film, produit par David Puttnam et réalisé par Hugh Hudson, présente une vision plus large de la Grande-Bretagne des années 1920, de son snobisme, de ses distinctions de classe et de son patriotisme brandissant des drapeaux.
Le scénario de Colin Welland ne laisse pas toujours les faits faire obstacle à une bonne histoire. Liddell savait quelque temps avant le début des Jeux que le 100 mètres devait être couru un dimanche et il est alors passé au 400 mètres. (Au fait, il a également remporté la médaille de bronze au 200 mètres, mais on ne le voit pas.)
De plus, le film montre Abrahams qui ne termine nulle part sur 200 mètres et se rend compte que le sprint le plus court est sa dernière chance de triompher. En réalité, les 200 mètres sont arrivés après les 100 mètres, mais aucun film ne veut se terminer sur un déception, et de toute façon, la jonglerie de Welland avec les faits peut facilement être pardonnée comme étant une licence dramatique.
Les chariots créent magnifiquement la sensation et l’apparence de l’époque. Vous savez parfaitement qu'Abrahams et Liddell, le visage déformé par l'effort, n'ont pas pu aujourd'hui s'approcher à moins de 20 mètres de l'élégant professionnel Usain Bolt. Mais ils ressemblent exactement aux athlètes olympiques de l’époque : des amateurs faisant de leur mieux pour la gloire de leur pays.
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Bien sûr, dans le film, ils étaient inspirés par la musique de Vangelis, alors voici une réflexion : pourquoi ne pas faire accompagner sur la piste tous les athlètes britanniques présents aux Jeux actuels sur le thème de Vangelis au lieu d'attendre la cérémonie de remise des médailles ? Et en même temps, laissez les écrans autour du stade diffuser cet extrait du discours d’acceptation des Oscars de Welland : Les Britanniques arrivent !
LES MEILLEURS MUSIQUES QUI ONT FAIT LES FILMS
1.Les briseurs de barrages (1954) Ces bombes rebondissantes n'auraient tout simplement pas le même impact sans la marche d'Eric Coates.
deuxPsycho (1960) Hitchcock n'avait pas prévu d'utiliser de la musique dans la scène de la douche de Janet Leigh, mais elle est devenue un cauchemar accompagné des cordes de Bernard Herrmann.
3 mâchoires (1975) Vous ne pouvez tout simplement pas penser au film sans le thème de John Williams... il nous a également donné ET, Superman, Les Aventuriers de l'arche perdue et bien d'autres encore.
4 Rocheux (1976) L'exaltant Gonna Fly Now de Bill Conti tandis que Sylvester Stallone gravit ces marches rend ce moment mémorable vraiment emblématique.
Chariots of Fire est diffusé ce soir à 18h35 sur Film4