Qui était Platon ?

Platon est un philosophe de l'Athènes antique qui est une figure essentielle de la philosophie grecque et occidentale antique et une source fondamentale d'idées qui ont façonné l'évolution de la spiritualité et de la religion occidentales. Platon a fondé l'Académie, la première école d'enseignement supérieur du monde occidental qui a servi de prédécesseur aux universités modernes. C'était la croyance de Platon qu'il devait y avoir harmonie entre les trois parties de l'âme ; raison, esprit et appétit; affirmant que satisfaire ces parties est nécessaire pour vivre une vie humaine satisfaisante.

Naissance et parents

Platon est né dans une famille aisée avec deux frères et une sœur. Bien que sa date exacte et sa naissance soient inconnues, la plupart des historiens pensent qu'il est né à Athènes, après la guerre du Péloponnèse. Son père Ariston est mort alors qu'il était jeune, et sa mère, Perictione, a ensuite épousé son oncle Pyrilampes, qui a engendré son quatrième enfant. Selon la légende, lorsque Platon était bébé, des abeilles se sont installées autour de sa bouche en témoignage de la douceur de ses paroles futures.

L'éducation de Platon

Ariston, le père de Platon, a travaillé pour s'assurer qu'il reçoive une éducation de haute qualité d'enseignants distingués, dont Cratyle, un philosophe athénien et disciple d'Héraclite. Le programme de Platon comprenait tous les sujets d'étude importants, y compris la poésie, la gymnastique, la musique et la philosophie. Il a ensuite été décrit par son neveu Speusippus comme un garçon vif d'esprit, modeste et infusé de travail acharné et d'amour de l'étude. C'est également durant sa jeunesse qu'il devint un disciple du grand philosophe grec Socrate, qui exerça une profonde influence sur Platon et ses œuvres.

Des personnalités influentes

Platon s'est inspiré de nombreuses sources, dont quelques-unes ont profondément affecté son travail. Pythagore était un ancien philosophe grec et le fondateur du pythagoricisme. Il a postulé que la source de tout est les principes numériques. Pythagore croit que la forme est distincte de la matière et que le monde est une projection d'un monde mathématique éternel.

C'était la déclaration d'Héraclite que tout change continuellement. Ces sentiments ont été transmis à Platon par l'intermédiaire de son professeur Cratyle qui était un disciple d'Héraclite et a aidé à façonner certains des dialogues de Platon sur les principes du mouvement.

Socrate, célèbre philosophe grec et fondateur de la méthode socratique, un système dialectique de questionnement pour stimuler la pensée critique et mettre en lumière les contradictions. Platon était un fervent adepte de Socrate, et ses écrits sont l'une des sources les plus complètes des dialogues de Socrate.

Les formulaires

La théorie des formes de Platon affirme qu'il y a deux locataires de la réalité, le monde des objets des sens dont nous sommes immédiatement conscients, et le monde des formes à travers lequel le monde immédiat prend vie. Par exemple, une belle rose n'est belle que parce qu'elle participe à la forme de la beauté. La forme de la beauté est immuable, contrairement à la fleur elle-même qui peut se faner et mourir. La théorie postule tout un monde de formes, comme la justice, la beauté et la force. Ces formes existent dans un monde entièrement séparé du monde conventionnel. Le monde des formes existe en dehors du temps et de l'espace et se compose d'universaux absolus. La réalité est toujours en train de changer et de naître constamment à l'intérieur de ces formes éternelles.

Platon ne définit jamais complètement les formes ni n'explique comment elles fonctionnent, dans ses dialogues, laissant au lecteur le soin d'interpréter ce qu'il veut dire.

L'âme tripartite

Platon croit que l'âme est composée de trois parties : la raison, l'esprit et l'appétit. Chaque partie correspond à un aspect différent de l'humanité.

La partie la plus élevée de l'âme, celle qui traite de la pensée rationnelle, est ce que les gens utilisent pour poursuivre la vérité et la philosophie, ce qui est la plus haute poursuite de Platon. La tête représente cette partie.

L'esprit est la partie de l'âme qui correspond au cœur. L'esprit est ce qui pousse l'humanité à se mettre en colère contre l'injustice. Cela nous inspire à surmonter les défis pour remporter la victoire.

L'appétit représente le désir de divers plaisirs corporels et charnels. Ces désirs sont souvent en conflit les uns avec les autres. Platon les a décrits comme étant comme « le vilain cheval noir sur la gauche ».

L'allégorie de la grotte

L'allégorie de la caverne de Platon de son travail, La république , décrit l'humanité enchaînée dans une grotte observant des ombres sur le mur. Il y a un feu derrière eux qui crée des projections d'ombre. Les personnes emprisonnées interprètent mal les ombres comme la réalité et ne connaissant aucune autre vie, n'essayent pas de s'échapper. Les philosophes sont comme des gens qui se sont échappés de captivité et ont appris que les ombres ne sont pas la réalité. Ils ne sont rien de plus qu'une projection. Ils ont entrevu la vraie réalité. Si un jour tous les prisonniers étaient libérés et faisaient l'expérience de la vraie réalité, ce serait étranger, et incompréhensible. L'allégorie décrit comment les humains sont incapables de voir derrière la condition humaine. Nous sommes incapables de comprendre ce qui se cache derrière nos impressions et notre compréhension du monde. Les images que nous projetons sur le monde réel sont ce que nous percevons à tort comme la réalité.

Éthique

L'approche de Platon à l'éthique est similaire à d'autres philosophes de son époque. Le bonheur et le bien-être sont avant tout les objectifs les plus élevés de la pensée et du comportement fondés sur des principes. En revanche, les vertus sont les compétences nécessaires pour les atteindre. Il décrit la justice en utilisant un modèle de ville où le tout profite aux parties et les parties profitent au tout. Dans cet exemple, chaque individu s'acquittant avec succès de son rôle et s'abstenant d'interférer avec d'autres fonctionnements est la justice.

Platon considérait la vertu comme une excellence de chaque partie de l'âme. Lorsque les deux sont combinés, ils créent un équilibre harmonieux dans toute la personne. Comme dans l'exemple de la ville, chaque partie de l'âme fait son travail sans interférer avec les autres parties.

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L'Académie

Platon a fondé l'Académie, une école d'enseignement supérieur un peu comme les universités du monde moderne, vers 385 avant notre ère. Le programme de l'Académie comprenait de nombreux domaines d'études, notamment la biologie, l'astrologie, la politique, les mathématiques et la philosophie. Platon voulait que l'école prépare les étudiants à devenir de futurs leaders plus capables et plus complets que leurs prédécesseurs. L'école était ouverte jusqu'à ce que l'empereur de Rome Justinien Ier la ferme pour être une menace pour le christianisme.

Critique

Platon a reçu des critiques pour certaines de ses idées dans les temps modernes et anciens. Nietzsche a dénoncé 'l'idée du bien lui-même' de Platon, ainsi que les bases de la morale chrétienne, l'appelant 'platonisme pour les masses', dans son livre Au-delà du Bien et du Mal . Karl Popper, philosophe spécialisé en théorie scientifique, soutient que la proposition de Platon d'une utopie politique dans le République est totalitaire. L'étudiant de Platon, Aristote, a critiqué sa théorie des formes en déclarant que l'essence ou la « forme » des choses individuelles est inhérente à l'objet et n'existe pas séparément.

La vie plus tard

Dans ses dernières années, Platon s'est impliqué dans la politique à Syracuse, une ville de l'île de Sicile. Le souverain de la Sicile à l'époque était Dionysius, qui trouvait les idées de Platon dangereuses. Il a failli faire exécuter Platon, mais à la place, Platon est devenu un esclave. Après la mort de Dionysius, Platon retourna à Syracuse pour enseigner Dionysius II.

Platon est mort à 81 ans le jour de son anniversaire. Il a laissé une trentaine de dialogues qui sont encore à l'étude aujourd'hui. Son travail est très influent et il est l'un des plus grands penseurs de l'histoire et un contributeur fondamental à l'étude de la philosophie.