Le nouveau spécial de Pâques de Doctor Who est basé sur une histoire réelle et beaucoup de licence artistique.
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Le nouveau spécial Doctor Who de Pâques nous offre non seulement la possibilité de nous immerger dans l'histoire de la série (avec le retour des méchants classiques, le Diables de mer ), mais aussi dans une partie oubliée de notre propre histoire. Voyageant dans les mers de la Chine du XIXe siècle, le Docteur partira à la découverte de l'implication des diables de mer dans le monde de la piraterie et de la chasse au trésor.
À la manière de Doctor Who, l'épisode tempérera sa menace extraterrestre avec une bonne dose de faits et de chiffres historiques réels. Des reines pirates aux navires perdus, cette histoire est ancrée dans la tradition de nos voleurs historiques préférés. Mais qui est exactement Madame Ching ? Et quel est ce trésor qu'elle recherche ?
Les Sea Devils n'ont peut-être pas été impliqués, mais la véritable histoire de ces aventures maritimes vaut la peine d'être lue.
À quoi ressemblait la piraterie au 19ème siècle ?
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Les XVIIe et XVIIIe siècles étaient connus comme l'âge d'or de la piraterie ; une époque où Barbe Noire régnait et où le drapeau du crâne et des os croisés flottait haut. Beaucoup d'images auxquelles nous pensons lorsque nous entendons le mot 'pirate', du nid de pie jusqu'à la 'jambe de bois', proviennent de cette période.
Pendant des années, ces flottes de bandits avaient régné sur les océans et causé de nombreux problèmes à la majorité des gouvernements maritimes. Ainsi, au début du 19ème siècle, ils ont décidé de prendre plus d'action. En 1816, les marines britannique et néerlandaise détruisirent les navires et les ports des pirates barbaresques sur la côte algérienne, puis continuèrent à patrouiller dans les mers d'Asie du Sud-Est et de Chine. Leurs efforts, et l'interdiction de la course, signifiaient que dans les années 1850, il restait très peu de pirates et, grâce à l'introduction du bateau à vapeur, leurs pouvoirs n'étaient plus les mêmes.
Qui était Madame Ching ?
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Madame Ching, ou Ching Shih, était tout simplement la pirate la plus prospère qui ait jamais vécu. Son nom se traduit par «la veuve de Cheng», grâce à l'héritage de son mari pirate, mais le pouvoir et le soutien qu'elle a accumulés à son époque dépassent de loin ceux de tout homme.
Née à Guangzhou en 1775, Madame Ching est passée d'une vie de pauvreté au commandement de plus de 300 navires pirates et de 20 000 pirates. Avant sa retraite, elle a même forgé des alliances avec d'autres chefs de pirates et créé une force navale de plus de 1500 navires.
On ne sait pas grand-chose des débuts de Ching jusqu'au moment où elle a attiré l'attention du redoutable pirate Cheng I. Le couple s'est marié et Ching a utilisé sa position pour solidifier sa place et former de solides coalitions avec de nombreuses autres flottes cantonaises. Après la mort de son mari en 1807, elle a pris le contrôle total. Avec son fils adoptif, Chang Paou, les forces de Ching sont devenues connues dans le monde entier sous le nom de Flotte du drapeau rouge, qui a capturé de nombreux villages côtiers et régné sur la mer de Chine méridionale.
Sous sa direction, les pirates obéissaient à un code très strict qui rendait le vol et la désobéissance aux ordres passibles de la peine de mort. Elle a également libéré toutes les femmes captives à la seule exception si un pirate et un esclave souhaitaient mutuellement se marier. Ces règles ont assuré une alliance solide qui a commencé à se rompre en 1810 en raison de la pression de la marine mandarine.
Contrairement à de nombreux pirates cependant, la vie de Ching ne s'est pas terminée sur un navire - au lieu de cela, elle a pris sa retraite avec un pardon complet de l'empereur de l'époque. Elle est revenue sur terre avec un incroyable héritage de pouvoir et... qui sait ? Peut-être qu'elle a rencontré un extraterrestre en chemin...
Qui est Ji-Hun ?
Une autre figure du passé apparaît également dans l'épisode, et (curieusement) d'une période différente - le guerrier et marin du XVIe siècle Ji-Hun, joué par Arthur Lee dans Legend of the Sea Devils.
Cependant, contrairement à Madame Ching, Ji-Hun ne semble pas être basé sur un personnage historique réel. Il se peut que les scénaristes Chris Chibnall et Ella Road l'aient basé sur un certain nombre de personnes différentes, mais à des fins de narration, ils les ont confondus en un seul personnage. Il reste à voir comment il se connecte aux Sea Devils, à Madame Ching et au Flor de la Mar...
Qu'est-ce que le Flor de la Mar ?
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Le Flor de la Mar ou « Fleur de la mer » était une caraque portugaise (un navire de commerce à trois ou quatre mâts) qui naviguait au début du XVIe siècle. Considéré comme la plus grande et la plus belle caraque de son époque, le navire a été construit en 1502 et lors de son voyage inaugural a été envoyé en Inde pour la richesse et les épices.
En 1511, le navire a été envoyé dans le cadre de l'expédition portugaise à Malacca, qui était à l'époque l'une des villes les plus riches du monde. Dans un esprit de conquête, la flotte a fait de Malacca une partie de l'empire portugais et leur a pris de nombreux trésors. Le Flor de la Mar a ensuite été choisi pour ramener ces richesses, et apparemment toute la fortune personnelle d'un gouverneur portugais, à Lisbonne. Pourtant, malheureusement, alors qu'il naviguait au large de Sumatra, le navire a été pris dans une tempête et s'est brisé en deux. La célèbre caraque a coulé et avec elle, le plus grand trésor que la marine portugaise ait jamais réuni.
Beaucoup ont cherché le navire au fil des ans, mais il n'a jamais été retrouvé. On ne sait pas si Madame Ching l'a vraiment cherché, mais pour autant que nous sachions, l'épave du Flor de la Mar et son trésor sont toujours perdus. Dans le nouvel épisode, c'est au Docteur de découvrir où il se trouve réellement et quels dangers potentiels ont été déclenchés.
Doctor Who: Legend of the Sea Devils sera diffusé sur BBC One et BBC iPlayer le dimanche 17 avril à 19h10. Les 13 séries de Doctor Who sont disponibles pour regarder maintenant sur Prime Video – inscrivez-vous pour un Essai gratuit de Prime Video .
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