Qu'est-ce que l'interdiction ?

L'interdiction a été inscrite dans la loi avec l'adoption du 18e amendement le 16 janvier 1920. La période a duré près de 14 ans, jusqu'au 5 décembre 1933, lorsque la loi a été abrogée dans le 21e amendement. La « noble expérience », comme on appelait la prohibition, était une époque de gangsters, de clandestins et de contrebandiers.

Les mouvements de tempérance, qui ont commencé près de 100 ans plus tôt et soutenus par les églises, l'Anti-Saloon League et la Women's Christian Temperance Union, ont formé une voix forte contre l'alcool aux États-Unis. La loi Volstead, adoptée en 1919, a été le premier pas vers l'adoption de la prohibition.

Mouvements de tempérance

Les mouvements de tempérance ont commencé au début des années 1800. Les mouvements étaient soutenus par un mélange de revivalistes religieux à la recherche d'une nation parfaite, y compris des réformateurs progressistes et des suffragettes, qui pensaient que l'alcool détruisait leurs familles et leurs finances. Les propriétaires d'entreprise ont également soutenu l'idéal alors que l'industrie était en plein essor. Ils voulaient s'assurer que leurs travailleurs soient sobres et qu'ils fassent une dure journée de travail.

La loi Volstead

Le représentant Andrew Volstead du Minnesota a promu la National Prohibition Act, plus connue sous le nom de Volstead Act. Il avait été écrit à l'origine par Wayne Wheeler qui faisait partie de l'Anti-Saloon League. Curieusement, la loi n'interdisait pas la consommation d'alcool, mais elle en rendait l'obtention très difficile. À l'origine opposé par le président Wilson, le veto a été annulé par la Chambre et le Sénat le jour suivant.

Le Volstead Act interdisait non seulement la vente, la fabrication et le transport de boissons enivrantes, mais les interdisait aussi purement et simplement. D'un autre côté, il a tenu compte des fins religieuses, du carburant et de la science. Il est important de noter que la Volstead Act n'a pas rendu illégal la consommation d'alcool.

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Le 18e amendement

La ratification du 18e amendement a eu lieu le 29 janvier 1919. Pendant la Première Guerre mondiale, en 1917, le président Woodrow Wilson avait promulgué une interdiction en temps de guerre, qui devait être temporaire. Cela garantissait l'utilisation de céréales pour les efforts de guerre plutôt que d'alcool. Lorsque le Congrès a soumis le 18e amendement, il n'a fallu que 11 mois pour le ratifier ; beaucoup plus tôt que leurs sept années prévues. À l'époque, il y avait déjà 33 États avec une sorte de législation d'interdiction en place. Suivie de l'adoption de la loi Volstead en octobre de la même année, l'interdiction est devenue loi à minuit le 17 janvier 1920.

Contourner la loi légalement

Avec un avertissement juste et le fait que la loi Volstead n'a pas implicitement rendu la consommation d'alcool illégale, les gens ont trouvé des failles dans la loi. Vous pouvez boire de l'alcool sur ordonnance, ce qui fait des médecins une denrée très populaire. De nombreuses personnes ont acheté de l'alcool juste avant qu'il ne soit interdit et l'ont stocké dans des espaces cachés pour plus tard. Comme sa consommation réelle n'était pas illégale, c'était une zone grise utilisée non seulement par les citoyens ordinaires mais aussi par les gangsters.

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Speakasies, Bootleggers et Bathtub Gin

Les années folles ont commencé avec des gangsters opérant des opérations de contrebande. Les Rumrunners ont apporté du rhum illégal des Caraïbes, tandis que les alambics faits maison et les contrebandiers fournissaient de l'alcool à une grande partie du pays. Les locuteurs sautaient avec du gin dans la baignoire. Ce terme en est venu à englober tous les types d'alcools faits maison, dont une grande partie était de mauvaise qualité.

Le glamour des bars clandestins rappelait les années 90 gaies, une période où l'alcool coulait à flot, les gens habillés à la perfection, et il y avait un sentiment accru de gaieté et d'excitation. Craignant toujours un buste des fédéraux, la plupart des bars clandestins étaient hautement gardés avec des portes et des mots de passe cachés. A l'intérieur, la musique jouait et la fête ne s'est jamais terminée. C'était l'âge du clapet et des bons moments.

Gangsters

Al Capone de Chicago est l'un des gangsters les plus connus de l'ère de la prohibition. Il n'était que l'un des nombreux gangsters qui avaient soit stocké de l'alcool, soit engagé des rumrunners ou des bootleggers pour étancher la soif d'une nation désormais sèche. Les activités illicites de Capone ont fait de lui un homme riche.

Capone et ses copains possédaient de nombreuses boîtes de nuit et soudoyaient souvent la police locale pour fermer les yeux sur leurs activités. La plupart des villes n'étaient pas préparées à la quantité considérable de main-d'œuvre et de ressources nécessaires pour appliquer la nouvelle loi, et un sentiment général d'anarchie prévalait.

Moonshine et les revenus

Le gouvernement fédéral a commencé à empoisonner l'alcool industriel, et bien que les chimistes aient trouvé des moyens d'éliminer les poisons, environ 10 000 décès sont attribués à la consommation d'alcool dénaturé pendant la prohibition. Les contrebandiers et les contrebandiers ont modifié leurs véhicules pour échapper aux agents du Bureau of Prohibition, communément appelés « revenuers ». Le bureau a été formé non seulement pour faire respecter la loi, mais aussi pour détruire les alambics faits maison puisque le clair de lune n'était pas taxé. Les modifications que les bootleggers utilisaient pour rendre leurs voitures plus rapides étaient à l'origine de Nascar.

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L'interdiction commence à échouer

Alors que l'anarchie et les massacres de gangs se généralisaient, la Noble Expérience a commencé à s'effondrer sur les bords. Les sénateurs « humides » du Nord ont fait valoir qu'il s'agissait d'une augmentation de la violence. George Cassiday, un contrebandier bien connu de l'époque, s'est non seulement adressé au Congrès, mais a écrit dans le Washington Post qu'environ 80 % du Sénat et du Congrès buvaient. Le krach boursier et la dépression qui en a résulté ont aidé à ouvrir la voie à la fin de la prohibition. Les gens avaient besoin d'emplois et le gouvernement profiterait de la taxation de l'alcool. En 1932, le nombre de partisans de la fin de la prohibition était presque égal au nombre de ceux qui l'ont promue.

Abrogation de l'interdiction avec le 21e amendement

La Grande Dépression avait commencé et Franklin Delano Roosevelt a utilisé l'abrogation de la Prohibition dans le cadre de sa plate-forme lors de sa candidature à la présidence. Le 21e amendement a été adopté le 5 décembre 1933 et a fait bien plus que simplement mettre fin à la prohibition. C'est la seule fois où un amendement constitutionnel a été annulé et c'était aussi la seule fois où un amendement a été utilisé pour ratifier des conventions d'État. Il a donné le pouvoir de décider si un État serait sec ou humide à des États individuels. Le dernier état sec a pris fin en 1966, bien qu'il existe encore des comtés secs.

Une dernière note sur la prohibition du vin

Selon la loi Volstead, le vin sacramentel était autorisé pour les cérémonies religieuses, et la vinification a continué à prospérer même pendant la Prohibition. La consommation domestique de jus de fruits a conduit les vignerons à créer des briques à vin qui pouvaient être placées dans l'eau. Ceux-ci sont venus avec un avertissement, de ne pas lui permettre de prendre plus de 20 jours. À ce stade, le jus pourrait devenir du vin, et vous ne le voudriez pas.