Que peuvent attendre les fans de Doctor Who du retour de Russell T Davies ?

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D'accord, donc ils ne le sont probablement pas. Russell T Davies plaisantait presque certainement lorsqu'il a proposé un spin-off pour le compagnon brainiac des années 80 lors de notre conversation en décembre dernier, alors ne vous attendez pas à voir Sarah Sutton se glisser de sitôt dans ce tailleur-pantalon en velours violet (par honte).



En fait, je serais très surpris si Doctor Who était déjà sur le radar de Russell lorsque nous avons parlé juste avant Noël. Si cela avait été le cas, je soupçonne qu'il aurait été un peu plus circonspect avant de lancer avec désinvolture l'idée d'une chaîne Doctor Who et de David Tennant faisant équipe avec Matt Smith pour une aventure multi-doctorants en 10 parties. Parce que certaines personnes seront sans aucun doute très fâchées si cela ne se produit pas. (Je suppose qu'ils ne le feront pas, mais qui sait – comme le dit Russell, les fans de Star Trek s'attendaient-ils jamais à un prequel de Captain Pike ?)

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Pourtant, que ce soit au ralenti ou non, cela nous donne au moins un aperçu de la pensée de Russell et de l'ampleur de son ambition de faire passer Doctor Who à la vitesse supérieure lorsqu'il récupérera les clés du TARDIS en 2023.

Et si quelqu'un est à la hauteur, c'est l'équipe de rêve de Russell, Jane Tranter et Julie Gardner. Oui, ils ont reconstitué l'ancien groupe de Bad Wolf – mais ne vous attendez pas à ce qu'ils se contentent de jouer les tubes, pas plus qu'ils ne l'ont fait lorsqu'ils ont traîné Doctor Who à coups de pied et de cris dans le nouveau siècle en 2005.

Ce sera facile, ce changement de vitesse ? Pas une seconde. Premièrement, quiconque pense que cela signifiera un retour aux audiences régulières du samedi soir de huit millions de téléspectateurs (fidèles) se fait probablement des illusions; ce monde n'existe plus. Bien sûr, les goûts de Line of Duty et Vigil ont peut-être prouvé que les rapports sur la mort de la télévision linéaire continuent d'être exagérés, mais Doctor Who compte sur le rafraîchissement continu de son public avec une nouvelle génération de téléspectateurs plus jeunes. Et, comme l'a averti l'Ofcom, les diffuseurs traditionnels regardent actuellement le baril d'une génération perdue qui, attirée par de jeunes marques à la mode sexy comme Netflix, Disney Plus et YouTube, considèrent de plus en plus la BBC comme cette vieille chose amusante que votre nan regarde dans les après-midi. (L'âge moyen de visionnage de BBC One, ne l'oublions pas, est de 61 ans.)



Russell T Davies avec Julie Gardner en 2009 (Getty)

Dans ce contexte, cinq à six millions de téléspectateurs 'en direct' devraient probablement être considérés comme un bon résultat, alors que - pour tout ce que Russell est célèbre pour que Doctor Who soit une grande émission familiale du samedi soir - la vraie mesure par laquelle nous mesurons son succès sera de plus en plus ailleurs.

Si, comme on l'a laissé entendre, Russell veut étendre l'empire Doctor Who, à quel type de portefeuille élargi pouvons-nous raisonnablement nous attendre ? La réponse courte : je n'ai pas de Scooby. Mais cela vous a-t-il empêché de commencer à construire votre propre univers fantastique Doctor Who Cinematic dans votre tête ? Bien sûr que non.

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Alors, qu'y a-t-il sur votre carte de bingo ? Que diriez-vous d'une série d'anthologies mettant en vedette des apparitions ponctuelles d'anciens médecins – peut-être invisibles? (Hugh Grant en tant que docteur pré-Hartnell, n'importe qui?) Un drame d'espionnage d'époque élégant sur les premières années d'UNIT? Le médecin fugitif de Jo Martin contre The Division ? Un dessin animé Dalek pour les enfants ? Les aventures Humker et Tandrell…?

Russell va-t-il dépoussiérer sa proposition pour Rose Tyler : Earth Defender ? Torchwood revient-il ? (Euh, probablement pas.) Et s'il vous plaît, pour l'amour du puissant Jagrafess du Saint Hadrojassique Maxarodenfoe, juste nous donner quelque chose – n'importe quoi – avec Paul McGann dedans ?

Mais arrêtez. Avant d'aller de l'avant, est-il même raisonnable de penser que Doctor Who peut opérer à la même échelle que les autres franchises que Russell a mentionnées dans notre interview ?

Docteur Who - Paul McGann

BBC

Pour commencer, Star Wars, Star Trek et le MCU sont tous américains – et les émissions américaines sont la lingua franca télévisée par défaut dans le monde. Doctor Who peut-il jamais être un acteur vraiment mondial sans sacrifier une partie de l'essence britannique qui est un élément si clé de son charme ? Des réussites internationales comme Sherlock et Downton Abbey suggèrent que c'est possible, avec un vent favorable. Cependant, cette fois-ci, Russell devrait probablement encore réfléchir à deux fois avant d'écrire des camées pour Ann Widdecombe et McFly, ou de faire des blagues sur Noël à Walford.

Aussi - et j'hésite un peu à le dire, mais Doctor Who n'est-il pas juste un petit peu, vous savez, bizarre ? Pour un grand spectacle familial grand public, il y a toujours eu un léger élément d'art extérieur, tout en n'abandonnant jamais tout à fait son énoncé de mission original de Reithian pour informer et éduquer, ainsi que divertir. Comparé au spectacle pour le plus grand nombre de vaisseaux spatiaux et de super-héros en spandex, les histoires drôles et originales de Doctor Who sur les poètes romantiques et Madame de Pompadour et les extraterrestres verts qui deviennent le maire de Cardiff peuvent sembler étrangement étranges. proposition.

Tout cela est une autre raison d'être reconnaissant que c'est Russell T Davies qui dirigera le navire à travers ces eaux inexplorées. Car voici un homme qui équilibre un respect sain pour l'héritage de Doctor Who - pour son ADN essentiel et unique - sans jamais en devenir l'esclave.

En tant qu'écrivain, il est audacieux et effronté, avec un talent pour aborder les questions les plus grandes et les plus profondes avec la plus légère des touches. (Son écriture, comme il l'a dit dans cette même interview, est comme la vie – triste une minute et ensoleillée la suivante, et pas un cheveu entre les deux.)

Cela dit, ce sera un Russell différent, plus âgé, écrivant dans un monde changé. En 2005, il a adopté un ton optimiste de défi : je pense que nous vivons à une époque où chaque jour vous ouvrez un journal et il vous dit que vous êtes en train de mourir - le café va vous tuer et la grippe aviaire va vous tuer et des choses authentiques comme le réchauffement climatique vont vous tuer, a-t-il déclaré à l'époque. Je voulais faire quelque chose qui disait là est un avenir de monorails et de combinaisons zippées et de jetpacks et de plaisir.

La famille Lyons à la fin des années et des années : Celeste (T'Nia Miller), Fran (Sharon Duncan-Brewster), Viktor (Maxim Baldry), Stephen (Rory Kinnear), Ruby (Jade Alleyne), Muriel (Anne Reid)

Comparez cela à la vision dystopique qu'il a peinte dans les années 2019 et les années, dans laquelle aucun bouton chaud - de Trump, Isis et la crise des réfugiés aux banques, #fakenews et Brexit - n'a été laissé de côté. Oui, il écrivait pour un public différent mais, tout comme It’s A Sin peut être lu comme le yin de Queer as Folk’s yang, Years and Years ressemble souvent à la gueule de bois de la foi panglossienne des années 2000 dans la race humaine.

Je ne parierais toujours pas sur le fait que Russell devienne sombre, cependant. Des trois showrunners modernes, il est celui qui s'est le plus éloigné de l'idée de Doctor Who comme, pour utiliser l'épigramme mémorable de Mary Whitehouse, la terreur à l'heure du thé pour les tout-petits. De tous ses scripts Doctor Who, il n'y en a probablement que deux – Tooth and Claw et Midnight – qui s'appuient pleinement sur la tradition d'horreur de Doctor Who. Il avait tendance à laisser cela à Steven Moffat, qui, en 2010, a noté qu'il était plus à la fin du conte de fées et Tim Burton de Doctor Who, alors que Russell est probablement plus à la superproduction, à la fin de la série Superman.

Assez comment beaucoup Russell écrira est une autre chose que nous pouvons ajouter à la liste des ne sait pas : vous lui pardonneriez si, pour le bien de sa propre santé mentale, il voulait s'éloigner un peu plus du tapis roulant du script cette fois. Mais c'est plus facile à dire qu'à faire, car il a les cicatrices à prouver.

Jodie Whittaker en tant que docteur dans Doctor Who (BBC)

Quoi qu'il en soit, l'une des plus grandes joies de toute cette courbe en dehors du champ gauche est que nous aurons Russell T Davies au sommet de son art. À la suite de A Very English Scandal, Years and Years et It’s A Sin, son stock n’a sans doute jamais été aussi élevé. Et c'est pour cela qu'il a choisi de le dépenser – en grande partie, vraisemblablement, par amour pur et débridé pour Doctor Who.

Mon Dieu. Excitant, n'est-ce pas ? Mais si vous ne pouvez tout simplement pas attendre deux ans pour voir à quoi ressemblera Doctor Who dans sa prochaine réinvention audacieuse, ambitieuse et passionnante, la bonne nouvelle est que vous n'êtes pas obligé : il y a une réinvention audacieuse, ambitieuse et passionnante à venir notre en quelques semaines, lorsque Jodie Whittaker se lance dans l'une des aventures les plus épiques du Docteur à ce jour.

roi skywalker

Alors, dans notre hâte de découvrir à quoi ressemblera l'ère de – oh continuez – RTD2, ne souhaitons pas ce que nous avons déjà car, sous tous les angles, cela s'annonce comme un très bon moment être un fan de Doctor Who.

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Doctor Who revient sur BBC One cet automne. Pour en savoir plus, consultez notre page dédiée à la science-fiction ou notre guide TV complet.