Sarah Carson présente la deuxième série du hit BBC3 et parle à l'équipe frère et sœur derrière celle-ci des secrets de leur succès.
Y a-t-il eu une émission plus drôle que This Country à la télévision l’année dernière ? Le sublime faux documentaire de Daisy May et Charlie Cooper sur la vie des jeunes dans les Cotswolds combine, avec une précision parfaite, la familiarité et le côté caricatural de la vie ordinaire, avec des détails riches, des dialogues hilarants et un pathétique déchirant chez ses deux héros, les cousins sinueux Kerry et Kurtan Mucklowe.
Pour eux – interprétés par les frères et sœurs Cooper – le divertissement oisif est tout ce dont ils disposent pour échapper à l'ennui du village. Les poursuites relatées dans la première série comprenaient le chaos d'un festival d'épouvantails, le retour malheureux d'un oncle incarcéré et la recherche d'un garçon qu'ils ont intimidé dans leur cours de menuiserie de sixième année.
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Cette première série a duré six ans et a évolué à partir d'une impression de Daisy d'une fille locale de Cirencester, la ville natale très manquée des Coopers, à l'époque où Charlie avait abandonné ses études à l'Université des sciences du sport d'Exeter et dormait sur le sol de sa sœur aînée et Daisy. était étudiant à la Rada à Londres, et tellement misérable. Il a finalement atteint iPlayer en 2017 et est devenu un succès de bouche à oreille et un triomphe critique.
Lorsque nous les avons quittés, les cousins Mucklowe parcouraient les champs du Gloucestershire avec exaltation. Kurtan venait de reporter son GNVQ au Swindon College pour rester à la maison avec Kerry – à son grand soulagement, car elle avait fondé un nouveau groupe, le Dump Gang, et voulait qu'il brise à ses côtés des carreaux de plafond en céramique au bord de la route.
La deuxième série de This Country arrive sur BBC3 le lundi 26 février et sera diffusée sur BBC1 la semaine suivante. Avec seulement cinq mois pour l’écrire, les Cooper sont nerveux. C’est cette histoire de deuxième album : les gens vont-ils dire qu’ils se sont égarés ? se demande Daisy. Ce n’est pas le cas. Leur narration est bien aiguisée ; leurs personnages révèlent ce qui les a façonnés et leurs désirs les plus profonds deviennent clairs.
Des références culturelles brillamment choisies – TK Maxx, Compare the Meerkat, Sodastreams, S Club 7, Screwfix – ornent encore des modèles de discours lyriques locaux rarement entendus à la télévision scénarisée. Cette fois-ci, Kerry se fait harceler et Kurtan obtient un emploi. Nous découvrons le parcours du Vicaire et rencontrons son mystérieux fils. La voisine Mandy reste sous une forme terrorisante, et le père dégénéré de Kerry et son indifférence – et sa manipulation – envers sa fille ont plus qu'un simple impact émotionnel. Et surtout, c’est très, très drôle.
Vous voyez cette maison ici ? dit Kerry dans un survêtement contrefait, montant une colline et désignant un semi-remorque délabré. Le type qui vivait là-dedans, c'est vrai, n'arrêtait pas d'entendre des bruits étranges venant du grenier la nuit. Et il va au réfrigérateur, et il manquait de la nourriture dans le réfrigérateur, alors il s'est dit : « Je vais juste aller au grenier et vérifier ça. » Et il a trouvé toute une famille de musiciens ambulants péruviens de flûte de pan vivant juste là-haut. Et il s’est dit : « Je vais les laisser faire parce qu’ils ne me font pas vraiment de mal. » Après avoir expliqué leur terrible sort, elle conclut : Il ne vit plus ici. Il vit à Stroud parce que c'est plus proche de son travail.
Ainsi s’ouvre le premier épisode, avant que les cousins ne nous assurent que « tant de choses » ont changé au cours de l’année écoulée depuis la dernière visite de l’équipe de tournage. La compréhension de Kerry sur la réalité est encore vague, ses anecdotes toujours farfelues. Mais elle fait des efforts pour s’améliorer, en « traînant avec le Vicaire » : de longues promenades, du jardinage, du golf. Il lui a appris à être gentil avec les autres. Il y a un équilibre à trouver entre être gentil et être craint, prévient-elle. Chez le docteur Barnardo, il était trop gentil et pas craint, alors il s'est fait envahir par des orphelins et tout le monde s'en est moqué.
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De son côté, Kurtan évite le curé (et néglige le cresson qu'il a planté sur le rebord de la fenêtre de la salle des fêtes), parce qu'il a une petite amie. Il a ratissé grand sur Tinder, mais s'est retrouvé avec une fille locale, Sophie, que Kerry approuve – elle la laissera l'appeler « Soph ». Mais il y a des problèmes au paradis. Kurtan craint d'avoir placé la barre trop haute au début et maintenant elle en exige trop de lui. Corrigez-moi si je me trompe, mais quatre SMS par jour, c'est une folie totale. Personne ne peut suivre cela. Il ne fait pas l’effort nécessaire avec son costume lors de la soirée Cinéma Secret du village et les choses commencent à dérailler.
Lorsqu’il s’est agi d’écrire la série, les deux hommes conviennent qu’aucun des deux n’aurait pu le faire par eux-mêmes. Vous devez avoir quelqu’un avec qui vous pouvez faire rebondir les choses. S’il ne rit pas, alors ça n’entrera pas. Et vous ne pouvez pas faire preuve de gentillesse ou de politesse, vous devez être capable de dire : « Cette ligne que vous venez d’écrire est une putain de conneries », dit Daisy. Nous allons mieux maintenant, dit Charlie, mais lorsque nous écrivions pour la première fois, vivant à la maison sans argent et avec beaucoup de pression, il était facile de se retourner les uns contre les autres – ce que nous faisions très souvent. Mais vous êtes frères et sœurs, donc vous ne pouvez pas vous disputer pour toujours.
Ils évitaient de regarder d’autres comédies, au cas où cela affecterait leur écriture, et devaient essayer de masquer ce que les gens avaient aimé la première fois. Vous obtenez un retour instantané sur les réseaux sociaux, si vous êtes assez courageux pour regarder, explique Charlie. C’est formidable de voir ce que les gens aiment, et c’est en grande partie des choses involontaires, mais cela vous fait trop réfléchir et trop analyser lorsque vous écrivez. Les téléspectateurs semblaient aimer la façon dont la mère de Kerry (une harpie invisible et alitée, exprimée par Daisy) prononçait le mot « tomate ». Je déteste ça maintenant, dit Daisy. Leur vraie mère, Gill, fait irruption dans le chalet au milieu de notre entretien pour annoncer qu'elle a été poursuivie à travers les bois par deux cochons sauvages. J'ai failli me faire pipi mais ils étaient magnifiques ! Pouvons-nous en avoir ?
Riant hystériquement, Charlie révèle que pour la série, ils ont essayé d'écrire un épisode dans lequel Kerry et Kurtan sauvent un cochon envoyé à l'abattoir. Mais nous avons dû y renoncer, car où pouvons-nous trouver un cochon capable d’agir de manière agressive à la demande ?
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Ils ont toujours voulu que les gens découvrent ce pays par eux-mêmes. C’est comme lorsque vous découvrez The Office pour la première fois, vous êtes tellement fier de le montrer à un ami – vous vous sentez connecté à lui.
Quand je demande pourquoi ils ont choisi de faire de Kerry et Kurtan des cousins, Daisy répond : « Ils devaient être dans la même année d'école, meilleurs amis, mais liés – s'ils n'étaient que amis, les gens penseraient : « Vont-ils un jour se réunir ? » ' C'est vraiment ennuyeux quand vous avez des protagonistes masculins et féminins.
Cette fois-ci, la série est davantage axée sur un arc narratif. Kurtan élargit ses horizons et nous voyons à quel point il est émotionnellement intelligent, gentil et solidaire lorsqu'il s'agit de Kerry – ce qui est aussi dévastateur que touchant. Il est rare, et peut-être seulement possible lorsque les scénaristes/acteurs sont aussi proches, que l’on puisse sentir à quel point deux personnages à l’écran se connaissent vraiment.
Dans une scène, Kurtan – qui a toujours été plus pointu que Kerry – dit aux caméras que le problème de Kerry est qu’elle est très loyale, mais aussi très stupide. Il n’a pas tort, et la petite tragédie de la vie de Kerry est ce qui fait avancer cette série, alors qu’elle arrive avec son père Martin – joué par leur vrai père Paul. (On lui a récemment demandé son premier selfie à Waitrose, et il n'arrêtera PAS d'en parler !)
Il n'y a pas beaucoup de bons personnages originaux pour femmes dans les sitcoms, dit Charlie, mais dans Kerry, ils en ont créé un. Dans le premier épisode de cette série, intitulé Random Acts of Kindness, Kerry se porte volontaire pour assurer la sécurité de la soirée cinéma secrète du Vicaire susmentionnée. Elle détecte les métaux des retraités alors qu'ils entrent dans la salle des fêtes pour un dépistage de Grease et surveille d'éventuels tireurs d'élite. Ses cheveux sont raclés en arrière et elle porte une chemise d'homme surdimensionnée (Daisy a dû masquer sa grossesse pour le tournage. Au cours de notre entretien, sa petite fille de deux semaines, Pip, gargouilla joyeusement depuis sa chaise, comme si elle riait avec sa mère et oncle.)
Tu ressembles à Andy Fordham, lui dit Kurtan. Qui c'est? Un gros joueur de fléchettes, en fait. Eh bien, je m'en fiche, parce que je m'amuse.
Et c’est tout simplement cela. Kerry ne s'intéresse pas à la féminité, à la romance ou à la vanité, ce qui semble vraiment nouveau pour une femme à l'écran. Est-elle le personnage de comédie féministe par excellence, comme cela a été suggéré ? C'est vraiment sympa, Charlie acquiesce. Daisy, avec véhémence, continue. Cela semble horrible, mais quand ils sont écrits par des mecs, les femmes sont toujours vraiment mauvaises, vraiment en deux dimensions, elles font juste ressembler à des connards complets. Je voulais faire autre chose. Habituellement, les femmes ne sont que des véhicules d’une histoire d’amour. C'est quelqu'un d'asexué, de garçon manqué, et la plus grande histoire d'amour non partagée est sa relation avec son père. On ne se demande jamais pourquoi elle porte une chemise Burtons, vous l’acceptez telle qu’elle est.
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Un des premiers pilotes – et malheureux – d'ITV a vu le couple forcé d'écrire une intrigue dans laquelle Kerry devenait super girly. Et à quel point cela pourrait-il être faux ? demande Daisy. Nous avons été poussés à écrire ça par un putain de producteur masculin, et ça me fait encore envie aujourd’hui. Elle n’est digne en tant que femme que si elle met une robe, se maquille et met des talons – c’est tellement stupide. Qu’est-ce qu’il y a de drôle à propos d’une fille garçon manqué qui essaie de changer – combien de fois ai-je vu ça ? Elle est tout ça, Shallow Hal – c’est de la merde. La BBC a été incroyable et nous fait confiance. Ils ne nous ont jamais imposé quelque chose de pareil.
L'écriture de la série a été cathartique pour les Cooper, qui vivent tous deux avec bonheur dans les Cotswolds. On parle de plus de This Country, peut-être d'un épisode spécial, mais Charlie dit que le défi serait d'écrire autre chose, et Daisy est d'accord. J’en ai vraiment peur. Nous saurons quand le moment sera venu, quand nos vies auront changé et que nous vivrons quelque chose sur lequel nous pourrons écrire. Cela doit être quelque chose que nous connaissons – cela doit être biologique.
Fort de cette deuxième série, c’est passionnant de réfléchir à ce qu’ils pourraient écrire à l’avenir. Mais Daisy pense que leurs priorités, pour le moment, devraient être ailleurs. Il ne trouve pas de petite amie. Charlie, je pense juste que tu devrais le dire là-bas, tu dois vraiment régler ça.
Cette deuxième série country est maintenant disponible sur BBC iPlayer et commence à être diffusée sur BBC1 le mardi 6 mars à 22h45.