Dans une cellule sans fenêtre dans les bureaux du centre de Londres du publiciste pour sa nouvelle émission télévisée, Romesh Ranganathan et moi discutons de barbe. Plus précisément, leur importance dans The Reluctant Landlord, la première sitcom du stand-up.
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Les poils du visage de Ranganathan, comme le savent les téléspectateurs de plusieurs panels (QI, Have I Got News for You) et des séries de récits de voyage (Asian Provocateur, The Misadventures of Romesh Ranganathan), sont pleins et luxueux.
Mais dans The Reluctant Landlord, son personnage principal est barbu par un publicain rival. L'hôtellerie de Ranganathan est traditionnelle et, dirons-nous, simple. Son rival dirige un gastropub, comme télégraphié par le duvet à la mode finement sculpté et prétendument à la mode qui se cache sur son menton.
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Cue une carrière de comédie inquisitrice et exploratoire qui a parcouru avec énergie un long chemin depuis les agrafes habituelles de Live at the Apollo/Mock the Week. Pourtant, après avoir tourné de loin, fait The Reluctant Landlord et, plus récemment, rejoint le line-up de Sky's A League of Their Own, Ranganathan admet qu'il a soif de la solitude du projecteur à un seul micro.
J'ai raté le stand-up, je dois dire, hoche-t-il la tête, reconnaissant les plans pour une tournée nationale l'année prochaine. C'est la chose que j'apprécie le plus. Le truc, c'est que vous êtes plus drôle dans tout le reste si vous continuez à faire du stand-up. Cette pression de jouer en direct aide vraiment.
Cela mis à part, il a travaillé si dur cette année qu'il a promis à sa famille un automne tranquille - même s'il parvient à oublier de me mentionner qu'il vient de publier une autobiographie, Straight Outta Crawley: Memoirs of a Distinctly Average Human Being.
Tout cela s'ajoute à un attrait général qui attire à la fois les parents et les enfants. Ranganathan est cette chose qualifiée, une bande dessinée qui est assez hilarante pour plaire aux adolescents, mais offre également des observations socio-culturelles impassibles qui résonnent avec les fans plus âgés.
Ce n'est pas une chose consciente, insiste-t-il sur son attrait pangénérationnel, vous écrivez simplement ce que vous aimez. Quand j'ai parlé à Sky de la sitcom, j'ai juste pensé que c'était plutôt bien que ce soit dans un pub, et vous avez aussi l'aspect familial. Je pense qu'il serait dangereux d'essayer de deviner ce que les gens recherchent.
J'écris juste ce que je trouve drôle ou intéressant, et j'espère que tout le reste s'arrangera tout seul. Il n'y a aucune stratégie pour quoi que ce soit.
Au fur et à mesure que les stratégies avancent, cela rapporte assez bien. Du tirage des pintes au tirage des parieurs, j'imagine que le père de Ranganathan approuverait sûrement.
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The Reluctant Landlord est diffusé le mardi à 22h sur Sky1 et NOW TV
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