La nouvelle adaptation d'Emily Mortimer à la BBC du roman de Nancy Mitford de 1945 est rapide, divertissante, belle et bien jouée. C'est aussi assez profond, écrit Eleanor Bley Griffiths.
Une note de 4 étoiles sur 5.
Tous saluent les planificateurs de BBC One. Après sept dimanches intenses et mordants de Line of Duty , ils nous ont, dans leur infinie sagesse, accordé trois dimanches de drame d'époque romantique-comique. Comme c'est délicieux ! Quel régal! Le spectacle en question est l'adaptation d'Emily Mortimer du roman classique de Nancy Mitford The Pursuit of Love, mettant en vedette des sommités telles que Lily James, Emily Beecham, Andrew Scott, Dominic West, Freddie Fox – et c'est exactement ce qu'il faut.
Se déroulant dans l'entre-deux-guerres (puis dans certaines années de guerre), l'histoire tourne autour de Linda Radlett (Lily James), qui est d'avis que l'amour est le seul chose qui compte dans le monde, par-dessus tout. Comme dans le roman classique , sa cousine Fanny Logan (Emily Beecham) raconte cette histoire, et c'est à travers ses yeux sensibles que nous voyons la volage Linda. Les deux filles (devenues femmes) ont des personnalités très différentes, mais ont une amitié intense et inégale; et si la vie amoureuse de Linda forme le corps du récit, c'est l'amitié entre cousins qui est le véritable cœur battant de l'histoire.
Dont, plus tard. Pour l'instant, je dois vous en dire un peu plus sur la mise en place, et comment tous ces acteurs de renom s'intègrent.
Donc : Linda a 17 ans lorsque l'histoire commence et vit avec sa mère, son père et de nombreux frères et sœurs dans l'isolement rural de la classe supérieure sur le domaine familial d'Alconleigh. Son père tyrannique (joué par Dominic West) nourrit une haine brûlante de tous les étrangers (en particulier les Allemands) et chasse occasionnellement ses propres enfants à cheval pour le sport (sans blague); il est fermement opposé à l'éducation des filles. Sa mère (jouée par Dolly Wells) est en grande partie passive. L'adolescente Linda a beaucoup d'émotions et elle les ressent extrêmement profondément. Elle aspire à sortir et à commencer vie .
Bbc
D'un autre côté, nous avons sa cousine Fanny Logan, pratique, conventionnelle, respectueuse des règles, timide et bien éduquée. Enfant, elle a été abandonnée à plusieurs reprises par sa mère, connue uniquement sous le nom de 'The Bolter' (et jouée, avec un grand effet comique, par Emily Mortimer elle-même), mais elle a été élevée avec diligence par sa tante - et elle a passé tous ses Noëls à Alconleigh, traîner avec Linda.
Andrew Scott entre dans l'histoire en tant que Lord Merlin excentrique et riche, qui vit près d'Alconleigh et se présente à un bal un soir pour danser avec son groupe en pyjama de soie dans une séquence onirique trippante. Le père de Linda le méprise naturellement. Mais Linda est enchantée par Merlin, et lui par elle ; il devient une sorte de mentor, et elle une sorte de muse.
Comme beaucoup de personnes dans la vie de Linda (y compris Fanny), Lord Merlin essaie toujours de venir à son secours. Il déteste également tous les autres hommes qui entrent dans la vie de Linda, qu'il s'agisse du banquier conservateur en herbe Tony Kroesig (Freddie Fox), du communiste émotionnellement détaché Christian Talbot (James Frecheville) ou de l'aristocrate français Fabrice De Sauveterre (Assaad Bouab).
Andrew Scott joue Lord Merlin dans The Pursuit of Love (BBC)
En bref, The Pursuit of Love est très amusant – et très drôle – et, parfois, assez touchant et triste. L'histoire se déroule dans les années 1930 et dans les années 40, nous emmenant d'Alconleigh à Londres, en Espagne, en France, et vice-versa. C'est rythmé, avec une bande-son moderne qui ajoute une certaine désinvolture ; trois épisodes est exactement la bonne longueur.
C'est aussi un beau drame à regarder. Bien que la production se soit entièrement déroulée pendant la pandémie, The Pursuit of Love a été filmé dans une variété de belles demeures seigneuriales et de propriétés du National Trust. De plus, les costumes sont divins, en particulier les tenues parisiennes glamour de Lily James. Vous verrez ce que je veux dire quand nous y serons.
La grande question dans le roman de Mitford, et aussi dans l'adaptation de Mortimer, est de savoir jusqu'où vous devez suivre votre cœur. Vaut-il mieux se marier raisonnablement, rester fidèle et se consacrer à ses enfants ? (Vous avez, après tout, choisi de les mettre au monde.) Le mariage est-il du « pain complet », comme le dit Fanny : ordinaire mais nourrissant ? Ou devriez-vous rechercher l'amour à tout prix, comme le font Linda et The Bolter - même si cela signifie fuir et laisser vos enfants derrière vous ? Il n'y a peut-être pas de réponse ultime à cette énigme, mais la question est poussée et sondée jusqu'à la fin.
Mais ce que Mortimer tire vraiment de l'histoire, c'est cette relation entre Fanny et Linda, et c'est absolument ce qui m'a fait tomber amoureux de sa version de l'histoire. Parce qu'il y a quelque chose de très véridique dans les amitiés féminines ici; quelque chose d'émouvant et de joyeux, de douloureux et de tout à fait reconnaissable.
Il y a Fanny, qui adore Linda – mais n'apprécie pas son égocentrisme et juge certains de ses choix de vie ; et il y a Linda, qui dit qu'elle ne peut pas vivre sans Fanny - mais qui montre un intérêt minime pour sa vie et la laisse toujours derrière elle sans trop y penser. Linda donne vie à Fanny et la sort de sa coquille d'une manière que personne d'autre ne fait, mais elle lui brise également le cœur encore et encore. Fanny est l'ancre de Linda, mais elle a beaucoup de douleur et de colère cachées.
Et puis juste au moment où vous pensez que cette amitié est devenue totalement toxique, elle redevient belle – et vous réalisez qu'ils se comprennent mieux que quiconque. Oh, ces amitiés féminines complexes et noueuses ! Mis à part My Brilliant Friend (2012) d'Elena Ferrante et les romans napolitains (également maintenant adaptés en drame acclamé par la critique), c'est un sujet qui a rarement été aussi bien exploré à la page ou à l'écran.
J'ai donné quatre étoiles à The Pursuit of Love, et j'aurais même pu lui en donner cinq, si la série n'avait pas utilisé une astuce dramatique irritante qui devient rapidement un cliché de la série télévisée. À quel point la tendance est-elle ennuyeuse de commencer une émission avec une scène clé vers la fin du drame, puis de revenir en arrière dans le temps pour nous montrer «comment nous en sommes arrivés là»? Inutile! Nous n'avons pas besoin pour commencer avec Linda bombardée de sa maison de Londres dans le Blitz ; la scène n'a fait que gâcher l'intrigue, signalant plusieurs choses qui se produiraient d'ici l'épisode final. Qu'y a-t-il de mal à garder les choses dans l'ordre chronologique parfois ?
Mais ce n'est qu'une polémique, vraiment. Et les performances sont vraiment délicieuses ! Andrew Scott donne à Lord Merlin l'air libertin parfait, l'arrogance générale et la voix traînante chic. Lily James est à la fois irritante et magnétique dans le rôle de Linda, ce qui, à mon avis, est tout à fait exact. Emily Beecham est magistrale dans le rôle de Fanny, qui peut apparaître ennuyeux mais ne l'est absolument pas. Ensuite, il y a Emily Mortimer, Dominic West, Freddie Fox … il n'y a pas de performance ratée là-dedans, ni de décision de casting ratée.
The Pursuit of Love remportera-t-il de nombreux BAFTA et Golden Globes ? Ou s'agira-t-il d'un drame d'époque agréable qui captera brièvement l'attention de la nation, puis s'effacera ? Honnêtement, à ce stade, je ne sais pas comment le drame va frapper, ou si cette adaptation pourrait devenir un classique. Ça peut aller dans les deux sens ! Mais je sais que chaque épisode était une joie et un plaisir à regarder - et quand il s'agit de la télévision du dimanche soir, vous ne pouvez pas demander plus que cela.
The Pursuit of Love commence le dimanche 9 mai 2021 à 21h sur BBC One et se poursuit le dimanche soir. Le drame en trois parties sera également disponible sous forme de coffret sur BBC iPlayer. Vous cherchez autre chose à regarder ? Jetez un œil à notre couverture dramatique ou consultez notre guide TV.