Retour sur une interview de 2011 avec l'acteur acclamé, décédé cette semaine
Après la mort tragique de Philip Seymour, l'occasion de lire une interview de l'acteur oscarisé d'octobre 2011
Alors qu'il était au lycée, Philip Seymour Hoffman a subi une blessure qui allait changer sa vie. Jusque-là, le sport était sa passion et chaque fois que sa mère le poussait à essayer le métier d'acteur, il s'en moquait et revenait au football américain, au baseball ou à la lutte.
Je me disais : « Maman, j’aime le sport, pourquoi voudrais-je faire ça ? » Tous les gars avec qui je traînais étaient des sportifs. Le sport était tout pour moi. Je ne pouvais même pas penser à faire autre chose.
Puis il s'est blessé au cou pendant un entraînement de lutte et les médecins lui ont dit que, dans un avenir prévisible, les sports de contact étaient hors de question. Comment je me suis senti ? Un peu marre, il sourit. Mais vous devez faire autre chose pour occuper votre temps. Et c’est drôle comment les choses se passent.
C'est certainement. Il s’est inscrit au cours de théâtre de son école et celui-ci a progressivement remplacé le sport comme passe-temps favori. Ce fut une combustion lente, mais je pense que le moment éclair est venu lorsque j'ai vu ma première pièce pour adultes, All My Sons (d'Arthur Miller). J’en suis ressorti complètement envoûté.
Après avoir étudié l'art dramatique à la prestigieuse Tisch School of the Arts de l'Université de New York, il a débuté dans le théâtre et lorsqu'il n'avait pas de travail d'acteur, il acceptait des petits boulots pour payer son loyer. Puis il a auditionné pour un film, Scent of a Woman.
Lorsqu'il a remporté le rôle, il remplissait les étagères d'une épicerie. J’ai eu des périodes de chômage et des moments où je faisais des petits boulots, quoi qu’il arrive, comme la plupart des acteurs. Et puis j’ai eu Scent of a Woman et ça a tout changé et après ça, c’était un jeu de balle différent.
Jusque-là, je n’avais jamais pensé à une carrière cinématographique. Je pensais que si j’avais de la chance, je trouverais du travail au théâtre. Mais tout d’un coup, je suis devenu un acteur de cinéma viable et tout s’en est suivi.
S'ensuivent notamment un Oscar, un Bafta et un Golden Globe pour Capote en 2006, deux autres nominations aux Oscars (pour Doute et Charlie Wilson's War) et la reconnaissance du fait qu'il est l'un des meilleurs acteurs américains de sa génération, grâce à des films tels que Boogie Nights, The Big Lebowski et Magnolia.
Hoffman, 44 ans, est costaud – on comprend pourquoi il aurait été un lutteur redoutable dans sa jeunesse – et a une touffe de cheveux blonds qu'il repousse, loin de ses lunettes, et une touffe de barbe de trois jours blonde teintée de rouge.
Il est poli mais fatigué après une série d'interviews pour faire connaître son dernier film, Les Ides de mars (en salles à partir du vendredi 28 octobre), un thriller politique réalisé par George Clooney. Dans ce film, Hoffman incarne un doreur d’image endurci qui fait tout ce qu’il peut pour protéger l’image du candidat démocrate à la présidentielle de Clooney. Il s’agit d’un exposé tout à fait crédible – certains pourraient dire cynique – sur le monde brutal de la politique américaine, et Hoffman admet qu’il est désenchanté par la manière dont les campagnes électorales contemporaines sont obsédées par la manipulation plutôt que par le fond.
Je m’intéresse à la politique mais je n’ai certainement aucune envie d’être politicien, dit-il. Ce qui se passe actuellement aux États-Unis, c’est qu’une minorité de personnes contrôle le débat et c’est vraiment exaspérant.
Il est difficile de ne pas être désillusionné, car chaque jour, nous apprenons que rien ne peut être fait et qu’il y a beaucoup d’obstructions. Je pense que cette histoire touchera une corde sensible chez les gens car ils reconnaîtront qu’il y a une vérité là-dedans.
On s’attend à ce que les hommes politiques soient plus blancs que blancs et que chaque détail de leur vie soit scruté par les médias. Un peu comme des acteurs de premier plan, peut-être ?
Moins vous en saurez sur moi, plus il sera intéressant de me regarder faire ce que je fais, dit-il. Je pense donc que c’est une grande différence entre les acteurs et les politiciens. Les politiciens ne peuvent aller nulle part sans que le public ait accès à l’endroit où ils se trouvent, et nous devrions le savoir car ils travaillent pour nous. Mais vous n’avez pas besoin de savoir ces choses sur moi – vous n’avez pas besoin de savoir ce que je gagne, où je suis ou avec qui je suis.
Ce que nous savons, c'est qu'il vit à New York avec sa compagne, la costumière Mimi O'Donnell, et leurs trois enfants : son fils Cooper, huit ans, et ses filles, Tallulah, quatre ans, et Willa, trois ans. Deuxième plus jeune d’une famille de quatre enfants nés dans le nord de l’État de New York, Hoffman ne s’est pas trop éloigné de ses racines.
Je suis allé à l’école et à l’université à New York, ma famille est là-bas, ma famille créative est là-bas et c’est ma maison. Pour moi, un beau jour, c’est quand on n’a pas grand-chose à faire, qu’on dépose les enfants à l’école et qu’on va prendre un café avec des amis.
Mais les jours de congé doivent être rares. Après Les Ides de mars et Jack Goes Boating (une histoire décalée d'amour et d'amitié que Hoffman réalise et dans laquelle il joue, en salles le vendredi 4 novembre), on le verra dans Moneyball (en salles le vendredi 25 novembre) dans le rôle d'un manager de baseball. face à Brad Pitt. Eh bien, j'adore le baseball, donc c'était une évidence.
Lorsqu'il a reçu son Oscar, Hoffman a prononcé un discours sincère et a remercié sa mère d'avoir encouragé son amour des arts et du sport. C’est ce qui se rapproche le plus d’une démonstration publique d’émotion de sa part : il garde tout cela pour ses performances.
Cette interview a été publiée pour la première fois dans un magazine en octobre 2011.
Philip Seymour Hoffman est décédé à l'âge de 46 ans