Paddy McGuinness sur Our Family and Autism et ses espoirs pour le documentaire personnel

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Il est 17 heures lorsque Paddy McGuinness appelle de chez lui dans le Cheshire. C'est sûrement l'heure du thé pour ses enfants, les jumeaux de huit ans Leo et Penelope et Felicity, cinq ans ? C'est, oui ! Je viens de me faufiler dans la chambre avec toi. Un battement. Cela semble faux, mais vous voyez ce que je veux dire. Bien sur que oui. Il est le roi des insinuations, comme on l'a vu lorsqu'il a présenté l'émission de rencontres au succès ridicule Take Me Out, qui a été diffusée sur ITV pendant près d'une décennie jusqu'en 2019 et était à peu près définie par son utilisation non-stop du double sens.

Chaque fois que McGuinness est à la télé, il se présente comme un homme stupide, un artiste de masse qui est aussi à l'aise pour accueillir Question of Sport ou Top Gear aux côtés de Freddie Flintoff et Chris Harris. Même au début de Phoenix Nights (2001) aux côtés de son ami d'enfance Peter Kay, il a joué un videur de boîte de nuit appelé Paddy qui était un flirt en série. Il serait facile de supposer que l'homme de 48 ans est un peu un garçon, pour les rires et les dames.

Il y a cependant un côté plus sérieux chez lui. Dans Paddy and Christine McGuinness: Our Family and Autism, lui et sa femme de 33 ans, Christine, une ancienne mannequin, discutent ouvertement de leurs trois enfants diagnostiqués autistes. C'est un documentaire franc et émouvant dans lequel le couple nous invite dans leur manoir du Cheshire, parle de leurs réponses respectives au diagnostic et explore comment nous pourrions tous mieux comprendre l'autisme, d'autant plus qu'il y a eu une forte augmentation - principalement chez les filles - dans le nombre d'écoliers diagnostiqués avec la maladie.

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McGuinness admet qu'il n'a pas été convaincu par l'idée d'un documentaire aussi personnel jusqu'à ce que le verrouillage se produise et que ses enfants aient dû être scolarisés à la maison – difficile pour tous les élèves, mais plus difficile encore pour les enfants qui dépendent de la routine. Nos enfants ont régressé et cela m'a fait penser à des familles qui pourraient être dans une situation similaire, ou pire, à la nôtre. J'avais du mal, alors j'ai pensé que si nous faisions le documentaire, d'autres familles pourraient ne pas se sentir aussi seules ou isolées.

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Pendant les deux premières années de la vie des jumeaux, Paddy et Christine sont pratiquement restés à la maison parce que c'était moins traumatisant que d'aller n'importe où. Les limites des jumeaux étaient imprévisibles, leur sommeil fracturé, leurs crises difficiles à contrôler et leur développement lent. Les jumeaux ont été diagnostiqués autistes à quatre ans et, plus tard, Felicity à trois ans.

C'est une loterie de codes postaux pour la plupart des parents et McGuinness reconnaît qu'ils ont eu de la chance. L'attente d'un diagnostic est l'une des choses les plus difficiles pour les parents. Au moins, vous pourrez alors déterminer ce qui déclenche vos enfants. Je ne veux pas entrer dans trop de détails sur mes enfants, mais Penelope, par exemple, « masque » - elle fait de son mieux pour s'intégrer dans son environnement et ne pas attirer l'attention sur elle-même. Christine et moi sommes constamment de garde, veillant à ce que les enfants restent calmes et heureux autant que possible. Mais dans certaines régions du Royaume-Uni, l'attente d'un diagnostic ne prend pas des semaines ou des mois, mais des années. Il faut que ça change. Les gens ont besoin d'être vus beaucoup plus rapidement.

Bien que Christine ait été plus rapide à accepter le diagnostic - elle reconnaît également de nombreux traits des enfants en elle-même et obtient de bons résultats à un test de QA pour l'autisme dans le documentaire - Paddy a d'abord eu du mal. Il dit dans le film qu'il a vu un thérapeute et qu'on lui a diagnostiqué une dépression. Ouais, dit-il maintenant. Tout est dans mon livre. Il fait référence à son autobiographie récemment publiée My Lifey (un clin d'œil au slogan Take Me Out No likey, no lighty que les fans obtiendront immédiatement) – mais cela ressemble plus à une tactique de distraction qu'à l'auto-promotion. Est-il réticent à parler de dépression? Non, mais c'est délicat. Si je parle de l'une de ces choses – autisme, dépression, peu importe – publiquement, c'est toujours parce que je veux aider les autres à en parler plus ouvertement.

Je pense qu'il veut dire qu'il ne veut pas devenir l'affiche de la dépression ou de l'autisme, mais si parler peut aider, il le fera. Dans le film, il rencontre Paul Scholes, qui parle de son fils adolescent atteint d'autisme non verbal. L'ancien joueur de Manchester Utd admet qu'il a lui aussi lutté après le diagnostic de son enfant, mais qu'il a appris à naviguer dans ses traits et qu'il accepte et adore maintenant pleinement son fils pour ce qu'il est. Il est encore – ridiculement – ​​inhabituel que deux hommes parlent si ouvertement de leurs émotions à la télévision.

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Paddy et Christine McGuinness : notre famille et l'autisme

McGuinness rit : je viens d'un parent célibataire, de la classe ouvrière, d'origine nordique et j'ai passé des années avant Phoenix Nights à travailler sur un chantier de construction. Les hommes ont traditionnellement eu du mal à s'ouvrir davantage. Nous sommes perçus comme des chasseurs-cueilleurs dont l'obligation est de ne jamais être contrarié ou faible. Même parmi nos potes. Mais je vois toujours les gars avec qui j'avais l'habitude de travailler et ils se demandent en fait comment ils vont d'une manière bienveillante. Je parle des constructeurs au cul poilu. Les hommes des hommes. Les choses changent lentement.

Le fait d'être élevé par une mère célibataire qui a occupé deux emplois pour subvenir aux besoins de son fils l'a marqué. Il n'a plus besoin de travailler sans arrêt - en 2006, sa première tournée de stand-up, The Dark Side, a gagné un super million - mais il ne montre aucun signe de ralentissement. Il est suggéré dans le documentaire qu'il a travaillé plus dur que jamais pour éviter de faire face aux diagnostics d'autisme des enfants, mais maintenant il dit que c'était une réponse pratique plutôt qu'émotionnelle. J'ai juste pensé: 'D'accord, je dois travailler deux fois plus dur parce que mes enfants pourraient avoir besoin de mettre plus de choses en place pour eux.' C'est la raison. Je ne suis pas allé travailler parce que je ne voulais pas faire face au diagnostic. Je faisais de mon mieux pour les aider.

Il a un faible pour faire la bonne chose. En partie parce que, comme il l'admet dans My Lifey, il a besoin d'être aimé. Il mentionne, par exemple, la déception qu'il a ressentie lorsqu'il a rencontré Steve Coogan il y a des années. C'est un génie et j'aime tous ses personnages, même les moins connus, mais quand je l'ai rencontré à l'époque, je me suis dit : ' Si je réussis un jour, je ne traiterai jamais personne comme ça. ' Il m'a donné une leçon. Si je rencontre quelqu'un en chemin, je ne le ferai jamais se sentir comme une pièce de rechange. Comme s'ils ne devraient pas être en ma compagnie. Ouais, Coogan m'a laissé tomber un peu.

McGuinness, cependant, ne veut laisser tomber personne. Il est payé pour divertir, mais plus que tout, il ne veut pas laisser tomber ses enfants. Je sais que ma mère m'aimait, mais je peux compter sur une main le nombre de fois où elle m'a dit qu'elle m'aimait. Je dis tout le temps à mes enfants. Il rit. Ils en ont probablement marre de moi maintenant !

Paddy et Christine McGuinness: Our Family and Autism est diffusé mercredi à 21h sur BBC One - visitez notre hub Documentaires pour plus d'actualités et d'articles, ou trouvez quelque chose à regarder avec notre guide TV. Visitez notre hub Big RT Interview pour plus de conversations avec les plus grandes stars de la télévision et du cinéma.