Jason Statham entre en eaux troubles dans un film de monstre divertissant mais édenté
★★★
Grand, brillant et stupide, The Meg est exactement ce que vous attendez de ce qui peut être essentiellement appelé 'The Stath versus Jurassic Shark'. Si seulement c'était plus amusant. Oui, la star Jason Statham est impliquée dans une action maritime ridicule. Oui, il y a beaucoup de spectacle qui plaira à la foule dans la conclusion de la station balnéaire de Sanya Bay. Et oui, le mégalodon préhistorique géant mange les gens et détruit la vie marine bénigne dans le processus. Mais le carnage se résume à un peu plus que des effets sonores et des suggestions, plus édentés que mordants, tandis que le scénario bourré d'expositions est terriblement horrible.
N'ayant absolument aucun rapport avec le roman d'aéroport à succès de Steve Alten en 1997, Meg (qui compte actuellement six suites de livres, qui savait?), Le coup apprivoisé du réalisateur du Trésor national Jon Turteltaub à la gloire du film monstre commence avec le plongeur expert en sauvetage en haute mer Jonas Taylor (Statham) avortant un mission. Il est convaincu qu'un prédateur mammouth de 70 pieds, que l'on croyait éteint depuis deux millions d'années, est sur le sentier de la guerre. La mort qui en a résulté - et ses affirmations bafouées - lui ont coûté à la fois un renvoi déshonorant de la marine et son mariage, et il se retrouve ivre dans une communauté de pêcheurs. (En écoutant la version thaïlandaise du hit pop de 1981 de Toni Basil «Mickey», donc les choses ne vont pas si mal.)
Cinq ans plus tard, le milliardaire Jack Morris (Rainn Wilson) a financé un programme d'observation sous-marine basé sur l'installation de recherche Mana One au large des côtes chinoises. Un submersible explorant les profondeurs de la fosse des Mariannes du Pacifique est attaqué par une énorme créature marine ressemblant à celle que Jonas a précédemment décrite. Désactivé par l'agression, et avec son ex-femme grièvement blessée à bord, Jonas est recruté par l'océanographe Dr Zhang (Winston Chao) contre la volonté de sa fille Suyin (Li Bingbing) pour sauver l'équipage de ce qui semble être un imparable menace.
Avec le sauvetage à l'écart dans la première heure, il serait injuste de révéler ce qui se passera ensuite dans la procédure interminable qui saute à plusieurs reprises le requin. Mais si vous n'avez jamais vu Gorgo, un film de monstres de 1961, si vous pouvez résister à compter les minutes pour que le capitalisme maléfique lève la tête, et si vous n'avez pas d'aversion pour le matchmaking sentimental du prodige moppet Shuya Sophia Cai, vous ' re susceptibles de rentrer à la maison divertis.
Les astuces de «nager avec les requins» du commerce de Spielberg sont toutes présentes et correctes dans les répliques plus gorgées d'eau de Turteltaub, mais elles touchent à peu près le point de suspense. Il y a une qualité épique dans de nombreux coups de pied arrêtés, y compris Statham s'échappant d'énormes mâchoires de la mort alors que ses coéquipiers l'enroulent, la frappe d'hélicoptère sur une baleine que l'on pensait à tort être la Meg et la finale frénétique à Sanya Bay, où l'ombre de la bête nage sous les baigneurs dans des sauveteurs de style Fruit Loop.
Mais si c'est la tension, les dents et la terreur que vous recherchez, vous cherchez vraiment au mauvais endroit, malgré l'hommage inattendu à The Abyss de James Cameron lorsque le sous-marin pénètre dans les fosses obscures de l'océan. Aucun film de requin n'a jamais correspondu à Jaws et, bizarrement, The Meg ne parvient pas à s'amuser pleinement avec ses clichés de poisson hors de l'eau, à part le moment Pippin le chien qui met fin au chaos marin.
Avec un casting de soutien mal utilisé – les copains Ruby Rose, Cliff Curtis, Page Kennedy et Robert Taylor s'enregistrent à peine comme autre chose que, eh bien, chum – c'est à Statham et à la superstar chinoise de porter le complot des partenaires en saumure. Mais ils sont aux prises avec un humour fade perdu dans la traduction et des erreurs hilarantes de faits scientifiques, et gardent à peine la tête hors de l'eau.
Plus de 20 ans de développement, avec des noms aussi illustres que Jan De Bont, Guillermo del Toro et Eli Roth autrefois attachés à la réalisation, l'erreur fondamentale du film est clairement évidente ici. The Meg aurait dû être un film B zippy et sanglant de 85 minutes, pas le monstre gonflé dans lequel il a été gonflé avec toute l'intelligence d'un concombre de mer.
The Meg sort dans les cinémas britanniques le vendredi 10 août.