Enfermé à Litchfield : dans les coulisses d'Orange, c'est le New Black saison cinq

Ce concours est maintenant terminé

Par une froide matinée d'octobre, un petit minibus blanc traverse les rues de Manhattan, transportant un groupe de journalistes directement en prison.

Ne vous inquiétez pas, le président Trump n'a pas encore été élu (les élections américaines sont dans environ deux semaines), nous ne sommes donc pas envoyés pour toutes ces fausses nouvelles télévisées que nous colportons. Nous nous sommes en fait portés volontaires pour une période d'incarcération imposée par Netflix au pénitencier de Litchfield, mieux connu comme la maison d'Orange Is The New Black.

La prison est située dans les entrailles d'un imposant bâtiment blanc à Astoria (juste en face de l'East River de Manhattan dans le Queens). À notre arrivée, notre identité est vérifiée et nos noms sont pris, avant que nous ne soyons escortés à l'intérieur et guidés à travers une série de couloirs vers notre cellule de détention pour la journée.

Le tournage de la saison cinq est bien avancé quelque part dans ce labyrinthe et nous ne savons pas trop à quoi nous attendre. La saison quatre s'est terminée par une mort déchirante et le début d'une émeute en prison après tout, alors qui sait ce qui se passe à Litchfield maintenant?

Méfiez-vous de Big Bird, un employé de production plaisante alors que nous descendons un couloir rempli d'horaires, d'avis de paie et de toutes sortes de documents administratifs pour l'équipe. Qui est Big Bird ? Je me demande, en supposant que cela pourrait être un nouveau chef de gang de prison pour causer des problèmes.

Il s'avère plus tard que nous parlons du Big Bird de Sesame Street; la légendaire série pour enfants partage une partie du même espace de production.

Orange Is The New Black a commencé sa vie comme l'histoire d'une femme (Piper Chapman de Taylor Schilling) qui se retrouve en prison pour avoir aidé une ex petite amie à faire passer de la drogue, mais au cours des quatre années qui ont suivi ses débuts sur Netflix, c'est devenu bien plus. Le spectaculaire mur de couvertures de magazines encadrés à l'entrée du bureau de production en est la preuve.

Je savais quand nous l'avons fait que c'était quelque chose de très spécial, dit Taylor Schilling, mais je ne pense pas avoir jamais pensé à l'avance de la manière qui me permettrait de concevoir que c'est ce qu'il est maintenant.

Une carte sur le mur derrière nous, qui détaille la disposition de la prison, la distrait momentanément. Je vais l'emporter avec moi et trouver un moyen de sortir de Lichfield !

L'effet de la mort de Poussey Washington (Samira Wiley) plane toujours sur le pénitencier, où un couloir a été transformé en un mémorial vivant pour l'amateur de livres. Une arche de romans mène à un couloir qui ne peut être décrit que comme le paradis du lecteur, un havre de paix dans le chaos d'une émeute carcérale.

Uzo Adoba, alias Crazy Eyes, n'a pas encore regardé cet épisode fatidique. Je n'ai pas besoin de regarder quelqu'un mourir à nouveau, dit-elle, révélant qu'elle peut encore se souvenir très bien de ce que c'était que de filmer les séquences finales.

C'était complètement fou, dit Yael Stone (Lorna Morello) à propos de l'atmosphère sur le plateau le jour où la scène charnière de la saison quatre de Wiley et Adoba a été tournée. C'est éviscérant de voir vos amis devoir faire ça. Perdre Samira a été très difficile.

Les détenus laissés pour compte n'ont pas beaucoup de temps pour s'arrêter et réfléchir à tout cela pendant la saison cinq, alors que l'histoire avance à un rythme effréné. C'est raconté en temps réel, en suivant les femmes à travers une émeute de trois jours dans ce que Stone décrit comme une série d'épisodes vraiment intense.

Dans la prison détruite, il y a cependant quelques indices subtils. Des affiches appelant des artistes à se porter volontaires pour créer un mémorial pour Poussey sont dispersées autour des murs, tandis qu'une liste de demandes de prisonniers (dont Beyonce, Oprah et Netflix) a été dessinée sur des vitres dans les zones de loisirs.

Le niveau de détail sur le plateau est époustouflant, avec des gravures apparemment négligentes soigneusement sculptées dans les tables, des cotons-tiges usagés placés délibérément sur des éviers légèrement grisonnants et un chaos organisé régnant en maître.

acteur westworld

La reine de ce chaos est l'écrivain Jenji Kohan, qui a connu un grand succès avec Weeds avant de donner vie à OITNB.

C'est un esprit original, dit Kate Mulgrew (Red). [OITNB] pourrait continuer pendant 11 saisons de surprises. C'est sa capacité. Sa capacité est illimitée. Son imagination est tellement flexible, tellement vibrante, tellement dangereuse, poursuit-elle. Si elle est titillée, croyez-moi : la saison six dépassera la saison cinq dans son élément de surprise.

Mulgrew, qui joue depuis plus de 42 ans, aime – sans surprise – plutôt sa matriarche de prison : si c'était le dernier rôle que je devais jouer, je vous dirais à quel point c'était adorable.

Ses collègues membres de la distribution chérissent également cette série, mais pourquoi pensent-ils que les téléspectateurs en sont devenus si friands? Je pense que l'honnêteté et l'authenticité des relations sont vraiment ce qui vibre avec les gens, dit Schilling. Je suis tellement ravie que la série touche autant de monde. Je suis encore un peu déconcerté par ça.

Schilling est très fier du fait que l'émission ait exploité une conversation beaucoup plus large sur le système pénitentiaire américain. Elle et ses camarades de casting ont beaucoup appris sur le système carcéral pour femmes grâce à leur travail avec des groupes de défense des droits, et aimeraient vraiment que les choses changent.

C'est atroce, dit-elle à propos de la configuration actuelle. La saison cinq l'ouvre vraiment. Il y a moins de place pour le développement du personnage et il se concentre davantage sur les implications politiques au sein de la prison et à l'extérieur de la prison d'une prise de contrôle par un détenu.

Peut-être que ce désir de défier le statu quo dans une série qui est devenue bien plus qu'un simple travail d'acteur pour ses stars est en partie ce qui les rend si heureux de revenir sur le plateau lorsqu'ils sont appelés.

Après tout, il y a une émeute en cours et un calendrier de production serré à respecter, donc dès que la cloche du déjeuner sonne, notre temps à l'intérieur est terminé.

Alors que nous montons à bord du bus pour Manhattan, mon seul regret est de ne jamais être tombé sur Big Bird. Si j'étais pris dans une émeute en prison, je voudrais certainement qu'il me dise comment m'échapper à Sesame Street.