'La prochaine génération, que je l'aie réalisé à l'époque ou non, m'a en fait inculqué les croyances et les valeurs qui me sont chères à ce jour'
L'un de mes premiers souvenirs à la télévision consiste à m'allonger sur un tapis légèrement rugueux avec une assiette de pain grillé et à rester totalement silencieux pendant que le fils de ma nounou était assis collé à un épisode de son émission préférée.
Je ne devais pas avoir plus de cinq ans lorsque j'ai effectué mon premier voyage avec l'équipage de l'Enterprise NCC-1701-D, explorant de nouveaux mondes étranges à la recherche d'une nouvelle vie, de nouvelles civilisations et allant hardiment là où je n'étais jamais allé auparavant.
Star Trek était ma porte d'entrée dans un univers que beaucoup d'autres enfants de ma classe à l'école ne semblaient pas connaître. Et après avoir goûté à la vie avec Jean-Luc et son équipe, je suis vite devenu accro.
La prochaine fois que j'ai entendu les premières mesures du thème retentir du salon, je me suis retrouvé à passer la tête par la porte, désireux d'en savoir plus sur l'homme chauve à la voix très chic dans le grand fauteuil, son ami au visage de bébé « Numéro 1 » et le type à la tête massive couverte de bosses et de bosses sombres et étranges.
Tout cela était très intrigant pour un petit enfant qui n'avait même jamais entendu parler de science-fiction.
Au cours de plusieurs mois passés à regarder des extraits d'épisodes du coin du canapé, j'ai appris à aimer le capitaine Jean-Luc Picard et son équipage. J'ai découvert mes premières héroïnes féminines dans les brillantes Tasha Yar, Deanna Troi et Beverly Crusher, je suis devenue fascinée par chaque nouvelle race, des Klingons aux Cardassiens, et je me suis recroquevillée derrière le canapé la première fois que The Borg a mis le pied à l'écran.
Et j'ai fait tout cela sans réaliser que je regardais en fait des rediffusions vieilles de dix ans d'une manière entièrement non linéaire. Cette connaissance aurait probablement été utile pour comprendre pourquoi Wesley Crusher continuait de vieillir et de régresser à un rythme de style Benjamin Button.
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The Next Generation a été mon introduction non seulement à la science-fiction, mais aussi aux joies de la télévision. Wesley allait devenir mon premier béguin pour la télévision. Jean-Luc et le docteur Crusher ont été le premier couple fictif que j'ai jamais voulu former – et rester ensemble. Et le commandant Riker a été le premier personnage de télévision dont je suis devenu totalement obsédé – au point que j'ai presque oublié comment m'asseoir correctement sur une chaise.
Mais c'était bien plus qu'une simple série télévisée à obséder. La Next Generation, que je l'ai réalisé à l'époque ou non, m'a inculqué les croyances et les valeurs qui me sont chères à ce jour.
La compassion, le respect et la tolérance étaient au cœur de tout ce que l'équipage a fait - tout le monde à bord de l'Enterprise a travaillé ensemble pour explorer la galaxie, sans distinction de sexe, de race ou de croyance. Et ils accueillaient chaque nouvel ami ou ennemi qu'ils rencontraient avec un esprit ouvert.
Picard et son équipage m'ont appris de nombreuses leçons de vie importantes lors de notre voyage ensemble. J'ai appris – avec le lieutenant-commandant Data – les petites choses qui font de nous des êtres humains et le pouvoir de la connaissance. Deanna Troi m'a inspiré à prendre note de ce que les gens autour de moi pourraient ressentir et à réfléchir à la façon dont les choses que j'ai dites pourraient les affecter.
Quant à mon bien-aimé Commandant Riker, eh bien, il m'a probablement un peu trop appris sur les oiseaux et les abeilles. Mais sans un KO comme lui traînant autour d'un ou deux joints de gin générés par ordinateur, le spectacle n'aurait tout simplement pas été le même.
Plus important encore, The Next Generation m'a montré que les femmes et les hommes de toutes races et de tous horizons pouvaient et devaient jouer des rôles importants dans la société. Gene Roddenberry et l'équipe n'ont pas permis au sexe ou à la couleur de définir ce qu'un personnage pouvait faire ou accomplir, ouvrant la voie bien avant que le reste du monde ne se «réveille».
Pourquoi une femme ne pourrait-elle pas prendre le contrôle du navire ? Pourquoi un aveugle ne pourrait-il pas être l'un des membres les plus brillamment capables de l'équipage ? Star Trek m'a fait croire que tant que vous étiez prêt à travailler dur pour atteindre vos objectifs, tout était possible.
J'ai ensuite découvert Star Wars, Battlestar Galactica et d'autres délices de science-fiction, mais ma première bouchée de pomme a été difficile à oublier. Lorsque mes parents ont eu la gentillesse de m'offrir un ordinateur portable Hewlett-Packard pour l'université, j'ai sauté sur l'occasion pour le baptiser Jean-Luc.
Vingt ans plus tard, quand j'entends l'expression Star Trek c'est toujours lui qui me vient à l'esprit. Eh bien, lui et cette incroyable barbe de Riker, évidemment.
La prochaine génération de fans de Star Trek semble prête à faire une découverte passionnante sur Netflix, mais s'ils ne se sont pas encore adonnés aux voyages de Picard, j'espère qu'ils s'engageront bientôt et qu'ils le feront.