£ Les finances du savon sont aussi obscures que n'importe laquelle des affaires de Phil Mitchell et entourées de plus de secret que l'âge de Norris Cole. Les salaires des acteurs s'apparentent à un secret d'État : les fuites dans les tabloïds provoquent de furieuses chasses aux taupes, notamment parce qu'elles peuvent révéler les énormes différences de rémunération des acteurs.
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Mais combien coûtent les savons à fabriquer ?
Le coût de fabrication d'EastEnders est dans le domaine public, grâce à un récent rapport du National Audit Office sur les drames en cours de la BBC. À la demande du BBC Trust, le NAO a révélé qu'une année d'EastEnders coûte 29,9 millions de livres sterling. À 212 épisodes, cela revient à 141 000 £ par épisode – ou 3,5 p par heure de téléspectateur.
Les coûts d'ITV sont plus difficiles à déterminer, mais il serait juste de dire que Coronation Street a un budget comparable, celui d'Emmerdale étant plus proche de 125 000 £ par épisode. (Il y a 260 épisodes de Coronation Street par an, bien qu'à 22 minutes, un épisode de Corrie soit sept minutes plus court qu'un épisode d'EastEnders.)
£ Environ un tiers du budget d'un feuilleton est consacré aux salaires des acteurs et des scénaristes. Les écrivains peuvent être payés entre 5 000 et 12 000 £ par épisode, selon l'expérience. Sur le budget annuel de 29,9 millions de livres sterling d'EastEnders, 2,9 millions de livres sterling sont dépensés pour les scripts, tandis que 6,9 millions de livres sterling sont dépensés pour payer des acteurs, des figurants et des chaperons pour les enfants acteurs.
£ Dans Emmerdale, Coronation Street et EastEnders, la structure de rémunération est la même : les acteurs reçoivent une rémunération par épisode, qui peut aller de 400 £ à 2 000 £, avec un nombre garanti d'épisodes par an (aussi peu que 30 ou jusqu'à 100 ) et des frais de répétition.
Les salaires peuvent donc aller de 12 000 £ à plus de 200 000 £ selon la popularité. Par exemple, un acteur de rang intermédiaire sur EastEnders peut obtenir 65 épisodes par an à 1 100 £ chacun. Les acteurs jouant des personnages populaires - tels que Jessie Wallace d'EastEnders, qui joue Kat - reçoivent des honoraires plus élevés et dépassent généralement leur nombre minimum garanti d'épisodes, tandis que les acteurs jouant des personnages moins populaires peuvent être en danger (parfois un avertissement de la hache ).
Lorsque certains salaires d'EastEnders ont été divulgués en 2006, il a été révélé que Natalie Cassidy (Sonia) était à 150 000 £, Cliff Parisi (Minty) à 220 000 £, Barbara Windsor (Peggy) et Steve McFadden (Phil) à 360 000 £ et Wendy Richard (Pauline) 370 000 £. Mais, sur la base des acteurs apparaissant dans chaque épisode et y compris les frais de répétition omnibus, ces chiffres s'élevaient au maximum que chacun pouvait gagner.
£ La principale différence entre les feuilletons ITV et EastEnders de la BBC est que les acteurs de ces derniers sont autorisés à faire moins de travail parascolaire que leurs homologues d'Emmerdale et de Coronation Street. Ils ne sont pas autorisés à exploiter leur personnage à l'écran et doivent demander la permission de faire des voix off et des apparitions personnelles et même de faire le panto étrange.
Ce qu'ils ne peuvent pas faire, c'est apparaître à l'écran dans les publicités. Bien que Barbara Windsor ait été autorisée à faire une voix off pour les publicités Tesco alors qu'elle était à EastEnders, ce qui lui aurait rapporté 50 000 £ par an, ce n'est qu'après son départ qu'elle a pu être vue à l'écran dans les publicités pour le bingo en ligne. Et pour cet accord de deux ans et trois publicités, elle a gagné 500 000 £.
£ Les stars du soap d'ITV sont plus libres de compléter leurs revenus, et beaucoup le font. D'Antony Cotton, qui joue Sean, à Paula Lane, qui joue Kylie, de nombreux résidents de Weatherfield ont ouvert des magasins Poundland, de Barrow à Penzance, pour des frais de 2 000 à 4 000 £.
En 2003, Tracy Shaw (Maxine Peacock) de Corrie a ouvert un magasin KwikSave à Barking, dans l'est de Londres, et a été photographiée dans un caddie tenant une paire de melons. Elle aurait été payée 5 000 £ pour ce coup, répondant à la question séculaire : quel prix la dignité ?
Les stars du soap ne touchent pas toutes de gros salaires. Certains sont sur un modeste (selon les normes des célébrités) 40 000 £ – mais certainement pas si peu pour vendre votre âme ou votre vie privée. Mais certains affichent encore leurs photos de maison, de mariage, de baptême et de vacances dans les magazines.
PublicitéLes salaires doivent également être mis dans le contexte de la valeur des feuilletons pour les diffuseurs. EastEnders est inestimable pour la BBC, tandis que Coronation Street rapporte 50 millions de livres sterling de publicité et 8 millions de livres sterling de parrainage chaque année. Ce qui en fait à la fois une valeur exceptionnelle et un très bon rapport qualité-prix.