Le producteur Jon Landau et le superviseur VFX Richard Baneham lèvent le voile sur la technologie qui donne vie à la suite tant attendue.
20ième siècle
Lorsque l'Avatar original de James Cameron est sorti en 2009, ce n'est un secret pour personne que le véritable attrait était le travail VFX révolutionnaire. Créant des extraterrestres photoréalistes et capturés en performance et une planète luxuriante et immersive, c'était un film qui encourageait en fait les gens à débourser pour ces petites lunettes 3D et à être transportés dans un nouveau monde. Les records au box-office ont rapidement suivi.
'L'un des grands frissons que j'ai eu sur le premier Avatar – et c'était un moment amusant – j'ai projeté une scène pour [l'acteur principal] Sam Worthington pour la première fois', a déclaré à TV CM Jon Landau, collaborateur et producteur de longue date de Cameron. .
'C'était une scène où Jake Sully se réveillait. Au milieu, il rit. Et je suis devenu nerveux. Je l'ai regardé. Quelques secondes plus tard, il rit à nouveau. J'ai regardé.
'Il se tourne vers moi et me dit : 'Jon, c'est bien marrant, mec'. C'est moi là-haut sur l'écran. Et c'est l'engagement que nous prenons envers ces acteurs.
Maintenant, avec la suite tant attendue d'Avatar The Way of Water, les cinéastes poussent les choses encore plus loin, en utilisant une technologie évoluée et de nouveaux outils pour repousser les limites de ce qui est possible dans les effets visuels. Pour en savoir plus, nous avons rencontré Landau et le superviseur VFX et directeur de la deuxième unité Richard Baneham.
Nous devions juste nous rappeler une chose - ne jamais, jamais appeler ce qu'ils utilisent la capture de mouvement…
Ce n'est pas de la capture de mouvement
'Je vais vous arrêter', a déclaré Landau MC TV , secondes dans notre première question VFX. Nous appelons cela la capture de performance.
'Laissez-moi vous donner la distinction, juste pour que vous compreniez. La capture de mouvement, pour moi, manque une lettre clé devant elle - un 'e', pour ' C'est capture de mouvement'. On veut de l'émotion. Nous voulons la performance.
'Si nous ne capturions pas le visage, ce qui est important pour nous de capturer - et si nous ne capturions que le corps, nous opterions peut-être pour la' capture de mouvement '. Mais nous voulons la performance faciale.
Fait intéressant, alors que la performance faciale exacte enregistrée n'arrive pas toujours à l'écran, le superviseur VFX Baneham dit que ce n'est pas une réflexion sur les acteurs – et en fait, c'était généralement pour aider à capturer leur performance avec plus de précision.
'L'intention n'est pas de modifier les données des performances des acteurs pour les rendre plus crédibles. C'est pour le rapprocher de la performance des acteurs », a-t-il déclaré.
«Ce que nous faisons, c'est que nous avons des caméras de référence sur scène. On tourne avec parfois 12, parfois 16 caméras, pour essayer d'être témoin de tout ce que fait l'acteur. Sam [Worthington] le dit le mieux : lorsque nous sommes sur scène, il n'y a nulle part où se cacher. Lorsque vous tournez sur un film d'action en direct normal, il y a une, peut-être deux caméras - et vous êtes conscient de leur présence.
'En cela, nous demandons à nos acteurs d'être incroyablement sérieux, car la caméra elle-même pourrait se retrouver n'importe où.' À certains égards, je pense que c'est une version plus honnête du jeu d'acteur. Ou, du moins, nous demandons à nos acteurs d'être honnêtes tout le temps, et nous l'obtenons tout le temps. C'est une exigence importante.
Tout est dans le visage
Le réalisateur James Cameron dans les coulisses d'AVATAR : LA VOIE DE L'EAU des studios du XXe siècle.20ième siècle
Parfois, cela signifie approfondir des mouvements faciaux incroyablement granulaires, comme dans le cas de la star du Titanic de retour de Cameron, Kate Winslet.
'Nous gardons tous les mouvements qu'elle fait dans son visage, dans les contractions, dans les subtilités', a expliqué Landau. «Nous ne photographions rien. Les yeux sont recréés numériquement. Mais il y a un grand moment dans le film - les grands acteurs n'ont pas besoin de dire quoi que ce soit pour communiquer ce qu'ils pensent. Il y a un moment dans le film où Tonowari regarde Ronal et cherche sa reconnaissance de quelque chose.
«La façon dont Kate l'a joué – elle se tourne légèrement vers lui et penche peut-être un peu la tête; elle leur ferme les paupières avec un certain poids. Parce que nous pourrions tous fermer nos paupières et cela signifie quelque chose de différent. Et elle a donné cette performance incroyable. Et c'est ce que nous avons maintenant dans la photo d'elle en tant que Ronal.
'Donc, notre objectif - et nous faisons la capture de performances, nous tournons avec des caméras de référence. Nous regardons les caméras de référence. 'Qu'est-ce que les acteurs ont fait?' Parce que nous voulons qu'il soit là.
Tout a changé depuis l'avatar original
Trouver ces détails est maintenant plus facile que jamais car, selon Landau, les cinéastes ont atteint un 'nouveau niveau' avec la technologie nécessaire pour visualiser Pandora et les Na'Vi dans cette suite.
'Sur le premier film, nous avons utilisé une seule caméra à définition standard pour capturer leurs performances', nous a-t-il dit. 'Nous utilisons maintenant deux caméras haute définition. Nous obtenons donc une performance de fidélité beaucoup plus élevée.
« Weta Digital dispose d'un tout nouvel ensemble d'outils qui comprend un apprentissage en profondeur pour s'assurer que nous maintenons toutes ces subtilités de performance dont nous parlions. Et ils ont la capacité de rendre et de créer ces prises de vue à un niveau beaucoup plus réaliste.
Les améliorations technologiques ont également aidé à surmonter les difficultés rencontrées sur le premier Avatar, où les cinéastes étaient limités quant au nombre d'acteurs capturés en performance pouvant être dans une scène à la fois avant de planter les systèmes.
-Maintenant, ce sont des informations que je partagerai avec prudence, rit Baneham. 'Nous voulons nous assurer que notre directeur ne soit pas trop enthousiaste à propos de ce qui est possible. Parce que ce que nous poussons jusqu'aux limites…
«Mais oui, nous pourrions faire six personnes sur le premier film. Nous avons fait 18-ish avec succès pendant la production [sur celui-ci]. Je pense que nous avons poussé à environ 22 ou 23 en une seule session. Mais, bien sûr, cela va jusqu'à la limite, et c'est là que vous pouvez vous planter.
Cependant, selon Baneham, la technologie de base utilisée sur le film Avatar original reste étonnamment inchangée pour cette suite, 13 ans plus tard.
'La vérité, c'est que la technologie de base, les idées, le groupe de technologies de base que nous avons utilisé pour faire le premier film, nous l'avons utilisé.' Ils sont juste améliorés », a-t-il déclaré.
« Les DCCP que nous utilisons – les packages de création de contenu numérique – sont plus robustes et peuvent pousser plus de pixels et plus de couleurs. Cela nous permet donc d'avoir une suite d'éclairage beaucoup plus complète de ceux-ci. Et il y a un tas d'autres choses qui nous permettront d'avancer un peu plus vite et un peu plus de satisfaction dans notre processus de capture d'image.
La voie de l'eau
(De gauche à droite, d'avant en arrière) : Zoe Saldana, Sam Worthington, Kate Winslet et Cliff Curtis sur le tournage d'AVATAR : LA VOIE DE L'EAU des studios du 20e siècle.20ième siècle
Un autre gros changement pour cette suite ? Une grande partie de l'action se déroule dans ou sous l'eau, ce qui a conduit Cameron à former ses acteurs à la plongée libre afin qu'ils puissent filmer la capture de performances dans des réservoirs d'eau.
Et dans les coulisses, il y avait des problèmes encore plus épineux à résoudre pour donner vie aux scènes, en particulier pour les scènes qui se déplacent de sous la mer vers le dessus en un seul mouvement fluide.
'Nous avons évidemment une partie de cela qui est sous l'eau', nous a dit Baneham. «Le défi était d'essayer de reproduire un système de capture que nous avons dans, évidemment, un volume sec, sur une scène, dans l'eau.
« Mais dans l'eau, c'est une chose. Ce que nous devions faire, c'était des scènes à la fois au-dessus et au-dessous de l'eau, ce qui crée une interface entre les deux sections.
« La solution pour nous était de créer deux volumes – deux volumes discrets – un au-dessus de l'eau, un sous l'eau. Nous avons dû les aligner temporellement et géographiquement, puis les synchroniser, du point de vue de la capture, pour permettre à nos acteurs de s'asseoir avec une partie du corps dans le volume supérieur et une partie du corps dans le volume inférieur. Et puis assemblez-le en temps réel, afin que nous puissions le revoir dans l'appareil photo environ un huitième de seconde après sa capture.
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La palabre de l'eau, hein ?
Regarder vers l'avenir
Bien sûr, James Cameron a deux à quatre autres films Avatar en préparation – et Landau et Baneham s'attendent à ce que la technologie continue d'évoluer.
'Écoutez, avons-nous des aspirations pour que la technologie continue d'évoluer ?' dit Baneham. 'Bien sûr. Jim n'est pas un réalisateur pour s'asseoir avec «assez bon». Cela ne se produit tout simplement pas. 'Assez bien' sont des mots douteux sur notre plateau. Nous essayons de ne jamais les prononcer.
Un futur doré possible ? Éliminant complètement le besoin de points de suivi et de combinaisons spéciales sur les acteurs, leur permettant de se déplacer plus librement et d'éviter beaucoup de temps de préparation.
'Je dirais qu'à l'avenir, un sans marqueur serait ambitieux', a déclaré Baneham. 'Il semble que c'est là que la technologie se dirige dans un avenir pas trop lointain. Que ce soit ou non notre prochaine étape, et s'il y a ou non un développement qui permettra que cela se produise – qui sait ? Mais aujourd'hui, ce serait une belle étape. Cela va rapidement démaquiller ces acteurs.
'Nous allons de l'avant avec les films', a ajouté Landau. « Maintenant, vous savez, personne ne peut prédire demain – comme les deux ou trois dernières années nous l'ont certainement prouvé.
«Mais notre plan est de les fabriquer. Et pourquoi? Parce que les scripts ont des histoires captivantes, qui continuent de conduire - thématiquement et émotionnellement - des histoires tout en introduisant les gens dans de nouveaux endroits sur Pandora et de nouvelles cultures sur Pandora.
Entrevues par Stephen Kelly
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Avatar: The Way of Water est diffusé dans les cinémas britanniques à partir du vendredi 16 décembre 2022 et l'Avatar original est disponible sur Disney Plus - vous pouvez inscrivez-vous à Disney Plus pour 7,99 £ par mois ou 79,90 £ pour un an maintenant.
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