Shane Meadows a créé quelque chose à la fois unique sur le plan tonal et stylistique, qui ravira à coup sûr certains publics et en confondra d'autres.
BBC/Element Pictures (GP) Limited/Objective Feedback LLC/Dean Rogers
Deux minutes après le début du nouveau drame de Shane Meadows Le poteau de potence , alors que les hommes cerfs mystiques se tiennent de façon menaçante au-dessus d'un homme mourant dans la lande la plus sombre et qu'il dit « dans quelle direction vais-je diriger les garçons, vers le haut ou vers le bas ? », vous pourriez penser que vous avez une idée de la série. Je peux vous garantir que non.
Meadows a créé l'un des drames les plus uniques depuis des années, un mélange de ses propres sensibilités avec une narration historique, ainsi que des images psychédéliques ajoutées pour faire bonne mesure.
En tant que tel, les super-fans de Meadows et ceux qui recherchent quelque chose d'innovant et de décalé se retrouveront probablement captivés par le ton en constante évolution et la nature inconnaissable de sa série. Mais pour d’autres, le kilométrage peut varier.
Les séries met en vedette Michael Socha dans le rôle de David Hartley, un homme de retour dans son village du Yorkshire après un séjour à Birmingham, dont le voyage le laisse aux portes de la mort. De retour sur un accueil glacial suite au décès de son père, Hartley propose une aventure criminelle à sa famille, ses amis et ses voisins.
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Michael Socha dans le rôle de David Hartley avec les Stag Men dans The Gallows Pole.BBC/Element Pictures (GP) Limited/Objective Feedback LLC/Dean Rogers
Le plan est qu'un gang de tisserands et de travailleurs agricoles complètent leurs revenus en falsifiant des pièces de monnaie, un délit de trahison qui ferait chavirer l'économie et deviendrait la plus grande fraude de l'histoire britannique.
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La meilleure façon de comprendre le ton de la série est de passer par les Stag Men - des créatures mystiques à l'apparence menaçante avec un lien apparent avec l'au-delà.
Comme ils semblent hanter David (ou peut-être qu'il les imagine simplement ?), vous pourriez imaginer un monde dans lequel cela serait traité avec un sérieux mortel, avec les Stag Men prenant la place des sorcières de Macbeth ou de nombreux autres êtres surnaturels/spirituels à travers la littérature, la télévision et le cinéma.
Au lieu de cela, Meadows les fait communiquer avec Hartley comme s'ils étaient ses amis au pub, s'introduisant dans des non-sequiturs et remettant en question la logique de leur propre situation.
En fait, ce ne sont pas seulement les Stag Men qui parlent de manière anachronique : tout le monde dans cette série parle d'une manière qui ne semblerait pas déplacée dans un décor du 21e siècle, Meadows employant ses techniques d'improvisation caractéristiques pour faire ressortir un sentiment de naturalisme dans conversation.
Le casting de The Gallows Pole.BBC
Meadows a déclaré qu'il avait été inspiré pour adapter The Gallows Pole à cause de la couverture du livre, qui, selon lui, ressemblait à ' Trainspotting dans les années 1700 '. En vérité, ce qu’il a créé ressemble davantage à This is England dans les années 1700, ou du moins aux scènes plus joyeuses de camaraderie et d’amitié vues dans This is England.
Il s’agit d’une série beaucoup plus légère que ce que la plupart des gens pourraient imaginer, avec un ton frisant souvent la satire, alors que les aspirants monnayeurs se chamaillent entre eux. Puis, un moment plus sérieux arrivera et vous rappellera que ce n'est pas le cas, c'est juste un ton hyper spécifique et fluctuant et il faut s'y adapter.
La série a aussi du cœur à revendre : vous ressentez pour ces personnages, vous croyez en la relation entre David et Grace et vous voulez passer du temps avec eux.
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Les rythmes émotionnels fonctionnent en raison du temps que vous passez avec ces personnages dans leur vie quotidienne et en raison de la force des performances, en particulier de Socha et McShera.
Il est vrai que les choix stylistiques et toniques seront probablement aléatoires pour de nombreux téléspectateurs. Dans A Small Light de Disney Plus, j'ai trouvé que le dialogue anachronique et la sensation contemporaine avaient du mal à s'intégrer à l'intrigue historique sérieuse.
Sophie McShera et Michael Socha dans The Gallows Pole.BBC
Mais ici, parce que c'est une histoire généralement plus légère et que la plupart des gens ignorent, le tout fonctionne en quelque sorte comme cette bizarrerie punk et inconnaissable. Si vous donnez une chance à la série et vous installez dans ses rythmes, c'est une aventure drôle, terreuse et unique avec des personnages vraiment attachants.
Cependant, le seul élément qui fait baisser la série est le rythme. Meadows a décidé de faire de cette saison, essentiellement, une préquelle au livre original, déclarant précédemment que cela a donné au public une chance de « comprendre » pourquoi « les Cragg Vale Coiners ont fait ce qu’ils ont fait » et aussi de « tomber un peu amoureux d’eux ».
Il a raison sur les deux fronts, mais le rythme glacial auquel l'intrigue centrale se déroule est parfois irritant et me laisse le sentiment que je préférerais qu'ils continuent tout cela.
Ce que cette série réussit plus que toute autre chose, ce sont les éléments pour lesquels Meadows est connu : ses épanouissements stylistiques, son sens et sa compréhension des communautés. Le spectacle est phénoménal, la bande-son est à couper le souffle et le ton est à la fois unique et souvent agréable.
À la fin de cette saison de The Gallows Pole, il ne fait aucun doute que je voulais voir une deuxième sortie pour développer davantage ces personnages et véritablement explorer le projet dans lequel ils se sont lancés.
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Au générique de fin, nous commençons à peine à effleurer la surface – il n’y a certainement aucune impression qu’il s’agisse de l’entreprise monumentale de destruction du système financier dont on nous a parlé.
Si Meadows était juste capable d'accélérer le rythme, de réduire quelques des bavardages inutiles (bien sûr, pas tous, sinon ce ne serait pas un projet Meadows) et se concentrer sur cette histoire centrale, alors cela pourrait devenir une série vraiment spéciale.
The Gallows Pole sera diffusé en première sur BBC Two le mercredi 31 mai à 21 heures, lorsque tous les épisodes arriveront également sur BBC iPlayer. Pour en savoir plus, consultez notre page dédiée aux drames ou notre guide TV complet et guide de streaming.