L'acteur vétéran incarne Adelaide Tempest dans la nouvelle série policière d'ITV.
Au cours d'une carrière qui s'étend sur plus de cinq décennies, Frances de la Tour est apparue sur nos écrans dans des rôles très variés. Elle s'est d'abord fait connaître sous le nom de Miss Ruth Jones dans la sitcom Rising Damp des années 70, puis s'est fait connaître auprès d'un nouveau public sous le nom de Madame Maxime dans les films Harry Potter et a plus récemment joué aux côtés de Sir Ian McKellen et Derek Jacobi dans la sitcom à succès Vicious.
Son rôle le plus récent est dans Professeur T , un drame policier adapté de la série belge du même nom, actuellement diffusé le dimanche soir sur ITV. Dans la série, de la Tour incarne Adelaide Tempest, la mère autoritaire du criminologue titulaire de Ben Miller, et c'est un personnage qu'elle a eu beaucoup de plaisir à jouer.
'C'est un personnage merveilleux, parce que... eh bien, elle est monstrueuse, vraiment !' elle dit CHAÎNE INFOS par téléphone. « Ce qui la rend aussi très drôle.
« Mais il fait sombre. Je pense qu'au fond, c'est parce que c'était à l'origine une série belge', poursuit-elle. «Et j'adore ceux que nous appelons les Scandi noirs ou, vous savez, les drames de Walter Presents. Il nous livre toutes ces séries et personnages incroyablement sombres mais intéressants.
« Et le personnage du professeur T lui-même est étonnamment complexe, donc la mère et le fils forment une relation puissante. Je veux dire, ils sont très dépendants les uns des autres, s'aiment et se combattent. Cette partie offrait donc de nombreuses pistes à explorer et à apprécier.
Bien sûr, une série policière avec un personnage central imparfait n'est pas une nouveauté – et en effet Miller a comparé son personnage à la fois à Sherlock Holmes et à Dexter – mais de la Tour estime qu'il y a suffisamment de nouvel attrait pour le professeur T pour la distinguer des autres. la foule.
'Je pense que d'une certaine manière, il faut avoir ce défaut quelque part dans le personnage', dit-elle. 'Et il y en a eu beaucoup, comme Cracker et toutes sortes de choses vraiment géniales à la télévision, où des personnages principaux ont des problèmes, qu'il s'agisse d'alcool ou de relations terribles avec leurs femmes ou quelque chose comme ça.
'Mais c'est inhabituel, car il souffre de TOC et cela peut être très drôle mais c'est aussi difficile', poursuit-elle. « Et je pense que vous voyez les deux côtés, vous voyez que c'est incroyablement difficile pour lui de penser comme les gens ordinaires, faute d'un meilleur mot. Mais aussi, vous savez, cela donne la possibilité d'être très différent.
Naturellement, le rôle nécessitait de travailler en très étroite collaboration avec Miller, mais elle a déclaré que la dynamique mère/fils était facile à maîtriser, en partie parce que l'ancienne star de Death in Paradise était si « merveilleuse » avec qui travailler.
«C'était un vrai leader», dit-elle. 'Mais il n'a jamais mis tout son poids ou quoi que ce soit du genre, il se souciait juste beaucoup de tout cela. Et il est très silencieux. Il a dit, allons dans une autre pièce et répétons cela pendant quelques minutes, ce que nous avons fait avec le réalisateur et avons trouvé toutes sortes de jolies couches.
« Et une fois que vous avez réalisé la première scène et que vous l'avez explorée, la scène suivante est lancée. Et il faut se dire que ce n'est pas ce qu'on fait au théâtre. Au théâtre, on a quatre/cinq semaines de répétition donc on peut repartir d'une page blanche et commencer à colorier tout doucement. Mais à la télévision ou au cinéma, il faut le guider. Et en réalité, ce sont presque deux métiers distincts.
S’il y a quelqu’un qui sait travailler dans ces deux métiers, c’est bien de la Tour. Au cours de sa longue carrière scénique, elle a remporté trois Olivier Awards et un Tony, et elle dit que, même si trouver l'équilibre entre les deux formes est très important pour elle, c'est le théâtre qui lui a fourni la base de sa carrière.
«J'ai passé ma vie principalement au théâtre», dit-elle. 'Je sais que tous les acteurs sont connus pour leur succès à la télévision, mais ce n'est pas notre vie. Je suis vieux maintenant, je veux dire, j'ai passé 55 ans à faire ça, et je dirais que 45 de ces années étaient sur scène.
'Et sans le théâtre, je n'aurais pas pu faire de la télévision', poursuit-elle. « On dit souvent que si vous voulez durer dans ce métier, soyez acteur de théâtre. Parce qu’il y a un moment où les producteurs recherchent ce qu’ils appellent la gravitas, c’est-à-dire un acteur qui s’y consacre depuis longtemps. Et oui, vous pouvez passer toute votre vie à l’écran, cela ne fait aucun doute. Mais personnellement, je ne connais rien d'autre que de penser à ce que ce serait sur scène.
Même si l'industrie du cinéma et de la télévision a certainement dû subir quelques coups durs l'année dernière, ce n'est rien comparé à ce à quoi le secteur du théâtre a dû faire face - et de la Tour elle-même admet en effet que parfois on a l'impression que l'industrie est « en train de mourir ». sur ses pieds ».
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Mais alors que les restrictions semblent toucher à leur fin, est-elle optimiste quant au rétablissement complet des cinémas du pays ? «Tout est question d'argent, n'est-ce pas», dit-elle. « Des fonds privés seront investis dans le théâtre commercial, parce que c'est ainsi qu'ils fonctionnent. Et je suis sûr que beaucoup de gens ayant beaucoup d’argent continueront à le faire.
«Mais ce qui m'inquiétait, c'était le théâtre subventionné. Parce que tous les représentants sont subventionnés, le Théâtre National est subventionné, le RSC est subventionné. J'étais inquiet à propos de ce que nous appelons les théâtres marginaux – vous connaissez tous les petits, très nombreux théâtres comme le Southwark Playhouse, le Trafalgar et l'Almeida, tous ceux qui ont désespérément besoin de financement.
« Et la plupart d'entre nous possèdent désormais des théâtres locaux. J'habite tout près de Finsbury Park et il y a le Park Theatre qui fait des choses merveilleuses. Et vous pensez simplement « Oh, s'il vous plaît, ne laissez pas ça mourir », parce que c'est là que des acteurs comme Ben et moi-même, c'est là que nous avons tous appris notre métier.
« Alors je l'espère, mais je pense qu'ils ont besoin d'un peu plus de soutien. Je pense que le gouvernement... vous savez, il est difficile de faire comprendre aux gouvernements l'urgence et les besoins des gens en matière de divertissement de toutes sortes.
Frances de la TourITV
Pour sa part, de la Tour a fait sa part pour aider à maintenir l’industrie à flot ; plus tôt cette année, elle a participé à un projet intitulé Still Life pour le Nottingham Playhouse, présenté comme « une pièce de théâtre numérique racontant les histoires de la ville que nous aimons ». Le projet consistait en une série de monologues Zoom tournés dans divers endroits autour de Nottingham – dont plusieurs écrits et interprétés par des talents émergents – dont tous les bénéfices allaient directement au théâtre. De la Tour a interprété une toute nouvelle pièce écrite spécialement par Alan Bennet pour la série, et elle l'a décrite comme une « belle expérience ».
'Je veux dire, c'est une légère contradiction dans les termes parce que vous ne le regardez pas en direct', dit-elle. «Mais j'étais ravi. Je veux dire, c’était la première fois que je jouais depuis le début de COVID, et bien sûr, je connaissais très bien le travail d’Alan. Et Adam [Penford, réalisateur], son caméraman et son preneur de son sont venus chez moi et nous avons déplacé les meubles et nous l'avons filmé. Et puis je l'ai vu et je me suis dit : 'Oh, ça ressemble vraiment à un vrai petit film', même s'il était incroyablement court.
Dans l'ensemble, cependant, de la Tour ne pense pas qu'il faille laisser aux seuls ceux qui travaillent dans l'industrie le soin de continuer à le faire - et elle estime que beaucoup plus pourrait être fait non seulement par le gouvernement mais aussi par certains des acteurs du secteur. les grandes entreprises qui ont profité de la pandémie.
'Je pense que les gens qui ont beaucoup d'argent et qui sont devenus très riches grâce au COVID – vous savez, les grandes personnes comme Apple, Google et Amazon – et tous ceux-là parce qu'ils sont si riches peuvent faire davantage', dit-elle. « Il y a énormément d’argent qui pourrait être dépensé par les très riches, pas seulement par les milliardaires mais aussi par les trillionnaires. Mais au lieu de cela, ils vont sur la lune. Que pouvez-vous faire?'
La prochaine étape pour de la Tour est un rôle complètement différent – elle exprimera une version de la Reine dans la satire animée de Gary Janetti, The Prince. Elle a déjà travaillé avec l'écrivain américain sur Vicious susmentionné, et elle dit que c'était une joie de le retrouver.
le seigneur des anneaux dans l'ordre
«C'était hystérique», dit-elle. ' L'animation elle-même est hystérique, tout comme ce que Gary a écrit, et elle est brutale à l'égard de la famille royale. Que puis-je dire ? Je ferais mieux de ne pas en dire plus, je ne pense pas, sinon nous nous dirigerons vers la tour !'
Le professeur T est diffusé le dimanche à 21h sur ITV. Vous cherchez autre chose à regarder ? Consultez notre guide TV ou visitez notre hub dédié au théâtre.