Elizabeth Day sur le chagrin, l'échec et l'amitié étant «la passion de la vie»

Elizabeth Day sur le chagrin, l'échec et l'amitié étant «la passion de la vie»

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Day a parlé au magazine pour le podcast de la manière de naviguer dans le chagrin, de surmonter l'échec et de sa propre 'dépendance à l'amitié' dans un nouveau livre, Friendaholic.





Cette interview a été initialement publiée dans Revue Radio Times .



Elizabeth Day a réussi par l'échec. Le succès est indéniable : son podcast a enregistré 35 millions de téléchargements, son roman Magpie est le livre de cette semaine à l'heure du coucher sur Radio 4, et son nouveau livre, Friendaholic, a déjà attiré les éloges de sommités telles que Bernardine Evaristo, lauréate du prix Booker. Mais son échec est un peu plus… compliqué.



En 2016, âgée de 37 ans, et après huit ans à travailler comme rédactrice chez The Observer – sans promotion ni augmentation de salaire – elle a démissionné et est devenue indépendante. Ce changement de carrière dramatique a coïncidé avec des changements sismiques dans sa vie personnelle : je traversais un divorce et, finalement, un traitement de fertilité infructueux, me dit-elle franchement. Puis j'ai eu une autre relation qui s'est terminée trois semaines avant mon 39e anniversaire. Je me sentais personnellement comme un échec. Je regardais le baril de mes années 40, pas là où je pensais que je serais. Je me suis senti dévasté.

Si vous avez déjà traversé un chagrin d'amour, vous saurez que vous ne pouvez pas vraiment écouter de la musique car cela vous donne l'impression d'être la star de votre propre film indépendant décourageant. Alors j'ai commencé à écouter des podcasts et j'ai réalisé que c'était un endroit incroyable pour avoir des conversations intimes. Parce que je me sentais comme un échec, je voulais demander aux gens quand ils s'étaient sentis comme des échecs, ce que l'échec leur avait appris et comment ils s'en étaient sortis.



En juillet 2018, Day a vendu sa robe de mariée sur eBay, engagé un producteur de son, obtenu le parrainage d'une marque de houmous (l'argent était minime, mais le houmous abondant) et a conçu son propre logo avec des feutres. Ce fut le point de départ de How to Fail, le podcast en tête des charts qui a amassé ces nombreux millions de téléchargements, a eu une série d'émissions en direct à guichets fermés et a accueilli Phoebe Waller-Bridge et Greta Thunberg en tant qu'invités.

Le podcast est l'un des plus beaux cadeaux que la vie m'ait fait, car je me sens accepté tel que je suis vraiment. Pendant une grande partie de ma vie, j'ai essayé de faire semblant d'être meilleur que je ne l'étais. Chez The Observer, j'essayais d'être perçu comme plus sérieux, plus intello, plus intelligent que je ne le pensais. Dans les relations, j'essayais de comprendre ce que l'autre personne voulait que je sois, puis d'essayer d'en être la meilleure version. Avec How to Fail, tout cela a disparu et j'ai pu être moi-même. Les gens aimaient quand je partageais quelque chose de ma propre vulnérabilité. C'était tellement libérateur.

S'adressant à Day, il est difficile d'imaginer qu'elle réussisse autrement. Elle est articulée, ses réponses sont bien formées et réfléchies, elle est instantanément sympathique. Il n'est pas étonnant qu'elle ait créé un auditoire aussi intime et fidèle, qui a fait de ses mémoires, How to Fail: Everything I've Ever Learned from Things Going Wrong, un best-seller.



Mis à part le podcasting, Day est une auteure établie, avec cinq romans et quatre livres de non-fiction à son actif. Friendaholic décrypte la propre dépendance de Day à l'amitié tout en examinant l'histoire sociale du concept et en essayant de donner un langage à cette relation compliquée mais importante dans nos vies.

L'amitié est la passion de ma vie, dit-elle. C'est mon histoire d'amour platonique qui m'a tant traversé; cela a été un soutien si constant tout au long de ma vie. J'ai commencé à réfléchir à la façon dont nous élevons tellement l'amour romantique dans notre société, mais nous ne prêtons pas beaucoup d'attention à l'amitié, même si nous savons que c'est important.

L'idée du livre est venue à Day pendant la pandémie, à une époque où beaucoup réévaluaient les relations dans leur vie. Nos agendas s'étaient vidés du jour au lendemain et certaines personnes nous manquaient et pas d'autres. J'ai réalisé qu'avant le confinement, j'avais passé tellement de temps à dire oui aux personnes qui me le demandaient, que je n'avais pas passé assez de temps avec mon noyau d'amis qui ne m'imposent jamais de temps. Ce fut le point de départ du livre.

Ce qui a suivi était un travail qui dévoile la signification et l'évolution de l'amitié, mais imprégné de mémoires personnelles. Day interviewe cinq de ses amis les plus proches - chacun représentant un aspect différent de ce que l'amitié signifie pour elle - dont le journaliste Sathnam Sanghera avec qui elle avait initialement un rendez-vous, mais qui est devenu un bon ami. D'autres incluent sa meilleure amie depuis 20 ans et une autre qui a eu une hémorragie cérébrale et a dû réévaluer sa vie.

Alors, quelle est la principale conclusion de Day après avoir écrit le livre ? Combien j'aime mes amis ! Cela ressemble à une échappatoire, mais j'ai passé un moment merveilleux avec cinq amis à poser des questions que je ne poserais pas normalement. Je les aime tous pour leur générosité et leur perception extraordinaires.

Et maintenant, avec un tel succès à son nom, cela met-il encore plus de pression sur ses efforts créatifs pour bien performer? Ce n'est pas difficile pour moi de continuer à écrire parce que c'est ma passion. Mais avoir un public le rend tellement plus gratifiant ! Arriver là où je suis maintenant n'a jamais été mon plan, mais c'est tellement mieux que le plan que j'avais pour moi-même.

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