Un non-sens mélodramatique de Sidney Lumet, situé dans un internat catholique romain pour garçons, où le professeur haineux James Mason est victime et discrédité par son collègue maître Robert Preston. Bien qu'il ait une mère en train de mourir d'un cancer et un stock de pin-ups pornographiques, Mason devient une figure presque héroïque face au bluff et aux fanfaronnades de Preston. Ce dernier a décroché son rôle après que Marlon Brando l'ait refusé ; Brando a obtenu le meilleur de l'affaire.