Le créateur de We Will Rock You évoque la Première Guerre mondiale, le réchauffement climatique et le mystère de la statue disparue de Freddie Mercury...
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Qu'avez-vous pensé de la remarque de Michael Gove selon laquelle Blackadder Goes Forth a décrit la Première Guerre mondiale comme une pagaille malencontreuse - une série d'erreurs catastrophiques perpétrées par une élite déconnectée ?
De toute évidence, ce fut une catastrophe - au moment où nous parlons, il y a 888 246 coquelicots à l'extérieur de la tour de Londres, chacun représentant un citoyen britannique décédé - et ensuite les pires aspects de la civilisation occidentale ont eu le dessus.
le dessus. Les rats ont rampé sous les débris.
Célèbre, Michael Gove a affirmé que c'était une guerre qui devait être menée et que Blackadder la dénigre, ce qui est un non-sens absolu. Blackadder est profondément respectueux de l'esprit humain, de l'héroïsme et de l'amour fraternel du soldat britannique. Mais c'est aussi légitimement faire la satire d'un effondrement complet de la pensée originale. La Première Guerre mondiale a été la rencontre entre la technologie du XXe siècle et la pensée du XIXe siècle.
Pensez-vous qu'il est juste que Blackadder soit dans la salle de classe alors?
Oui, comme un peu de plaisir. Je pense que c'est parfaitement légitime comme un peu de plaisir tout en enseignant la Première Guerre mondiale, comme l'un des assortiments d'aides pédagogiques parascolaires. Blackadder Goes Forth a été bien documenté et a été écrit avec respect. C'était une chose très, très idiote à dire pour Gove et il se trompait complètement à propos de Blackadder.
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Je suis d'accord avec lui que les causes de la Première Guerre mondiale étaient enracinées dans le militarisme allemand, mais il semblait étrangement absolument certain que la guerre devait être menée, que le XXe siècle aurait été pire sans elle. À quel point cela aurait-il pu être pire que Staline, Hitler, Mao, la Grande Dépression et la perversion du capitalisme ? Je remonterais dans le temps pour l'empêcher.
Dans votre livre, Time and Time Again, il semble que quelle que soit la période, ce sont les élites qui s'en mêlent et les classes inférieures qui souffrent. Est-ce toujours vrai ?
Je crois que la Grande-Bretagne est épouvantablement source de division sociale. J'ai grandi dans les années 1970, quand tout semblait devenir plus égalitaire, mais je pense que cela a reculé depuis. Je ne m'attendais pas à ce que l'emprise d'Oxbridge soit plus grande maintenant qu'elle ne l'a jamais été, pas seulement dans la ville, la politique et la loi, c'est aussi de la musique pop sanglante et du théâtre.
Je ne veux discuter avec aucun des individus, car ce sont tous des gens formidables, mais je trouve profondément déprimant que nous soyons confrontés à cette terrible division.
Vous avez étudié le théâtre à l'université de Manchester, mais dans le livre, il y a une société secrète basée à Cambridge. As-tu faire des recherches sur les collèges?
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Pas vraiment. Évidemment, certains de mes amis les plus proches sont allés à Cambridge. Quand j'ai rencontré pour la première fois Stephen Fry, Hugh Laurie et Emma Thomson, tous le même jour en 1981, j'étais en tournée. Je suis allé me promener dans Cambridge avec Stephen et bien sûr c'était tout à fait magnifique. J'ai adoré et j'ai été un peu séduit à l'époque. Maintenant, je pense que ce sont de splendides institutions mais je ne pense pas que ce soit sain pour la Grande-Bretagne que le pouvoir soit de plus en plus placé autour de ces deux universités.
Le réchauffement climatique est un thème du livre. Est-ce un enjeu important pour vous ?
Quiconque n'est pas profondément préoccupé par le réchauffement climatique est une autruche. Newton a dit que pour chaque action, il y a une réaction égale et opposée. Il ne peut pas y avoir de conséquences pour libérer des milliards d'années d'énergie en décennies. Nous devons prendre cela au sérieux, nous tous. Les gens riches vont aussi être dans ce tsunami.
Bien que, comme je le dis dans le livre, il est intéressant de voir combien de super-yachts il y a. C'est bizarre, tu ne trouves pas ? Il doit y avoir maintenant 10 000 milliardaires, et ils sont tous sur des bateaux. Je pense que c'est drôle mais je ne pense pas que ce soit une blague. Ils pensent, eh bien, mon vaisseau me maintiendra en vie, moi et ma famille, pendant deux générations, j'ai un réacteur nucléaire et de la nourriture pendant 100 ans. Lorsque les émeutes se déroulaient à Londres, je parie qu'il y avait pas mal de personnes ancrées à Tenerife. Je vais juste lever l'ancre, naviguer un moment et rentrer à Londres une fois que la police s'en sera occupée.
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Avez-vous pu garder la statue de Freddie Mercury qui se tenait devant le théâtre pour We Will Rock You, la comédie musicale que vous avez écrite avec Queen ?
Je ne le voudrais pas. J'admire et vénère la mémoire de Freddie mais je ne l'ai jamais connu. C'est dans le jardin de Roger Taylor, dont je crois que Brian May n'est pas content. Freddie était leur frère, ils étaient un collectif, donc Roger ou Brian devraient l'avoir. Et Roger l'a entaillé, littéralement. Il a loué un camion et l'a juste pris. Phil McIntyre [dont la société a coproduit le spectacle] était en train de le faire descendre du toit et Roger a dit : Conduis-le chez moi. Je pense que Brian était absent. Donc, Roger a volé Freddie à Brian.
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