L'éveil ★★★★★

L'ancien et maléfique Malus se réveille dans une église de campagne anglaise dans cette histoire courte, rapide et presque parfaite de Peter Davison.

Saison 21 – Histoire 131

Malus viens. Malus est le dieu de la guerre, n'est-ce pas ? Il aggrave les combats. Il les fait détester davantage – Will Chandler

Scénario
Little Hodcombe, 1984 : lorsque le Docteur emmène Tegan rendre visite à son grand-père anglais, ils apprennent qu'il a disparu. Le village a été isolé du monde extérieur pour une reconstitution de la guerre civile, dirigée par Sir George Hutchinson et ses hommes qui prennent l'événement au sérieux. Ils prévoient de brûler Tegan en tant que reine du mois de mai. Des apparitions spectrales de 1643 se matérialisent dans le village, et dans une église abandonnée le Docteur découvre un mal ancien, le Malus, muré mais se rechargeant sur l'énergie psychique créée par les jeux de guerre...

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Premières transmissions
Partie 1 - jeudi 19 janvier 1984
Partie 2 - Vendredi 20 janvier 1984

Production
Tournage en extérieur : juillet 1983 à Shapwick et Tarrant Monkton, Dorset ; et Martin près de Fordingbridge, Hampshire
Enregistrement studio : août 1983 en TC6

Casting
Le Docteur - Peter Davison
Tegan - Janet Fielding
Turlough-Mark Strickson
Jane Hampden - Polly James
Sir George Hutchinson - Denis Lill
Colonel Ben Wolsey - Glyn Houston
Joseph Willow - Jack Galloway
Andrew Verney - Salle Frederick
Will Chandler - Keith Jayne
Soldat - Christopher Saul

Équipage
Écrivain - Eric Pringle
Musique de scène - Peter Howell
Concepteur - Barry Newbery
Éditeur de scénario - Eric Saward
Producteur - John Nathan-Turner
Réalisateur - Michael Owen Morris

Revue RT par Patrick Mulkern
Une de ces bêtes rares : une cinquième histoire de Docteur qui est un régal du début à la fin. Dès son premier plan de chevaux au galop, l’histoire avance à un rythme effréné, sans graisse ni flanelle, grâce à Eric Saward qui a condensé le traitement en quatre parties d’Eric Pringle en deux. La direction est fluide, pas un seul plan mal jugé ou déplacé. Étonnamment, Michael Owen Morris venait tout juste de suivre le cours de réalisateur de la BBC – quel dommage que ce soit son unique entrée dans Doctor Who.

J'adore les histoires se déroulant dans la campagne anglaise, et il n'est pas nécessaire d'être Sherlock pour repérer des similitudes entre The Awakening et The Daemons (le classique de Jon Pertwee de 1971) : un village isolé ; un héros mis au bûcher ; la découverte d'un morceau de métal extraterrestre ; l'énergie psychique des habitants invoquant un ancien diable ; une créature de pierre aux yeux brillants… et le tout centré sur une église qui explose à la fin.

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Pour l'époque, le Malus est un effet visuel bien réalisé (par Tony Harding), avec une révélation particulièrement effrayante à travers du plâtre émietté et de la neige carbonique à la fin de la première partie. Les décors sont également excellents, notamment la grande église abandonnée où le Malus perce progressivement les plâtres. C’est un beau chant du cygne pour le designer Barry Newbery qui avait travaillé sur An Unearthly Child en 1963 et de nombreux classiques ultérieurs, et qui avait effectivement pris sa retraite de la BBC avec cette production.

Dans une histoire aussi rapide, les personnages doivent se mettre au travail. Dans le rôle du méchant Sir George, Denis Lill (son précédent Who was Image of the Fendahl, 1977) se pavane convenablement dans son uniforme de Cavalier. Glyn Houston (The Hand of Fear, 1976) est incapable d'une performance antipathique et tout à fait crédible dans le rôle du colonel qui devient bon.

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Keith Jayne, alors familier des téléspectateurs de BBC1 pour The Onedin Line et Stig of the Dump, est un casting parfait pour incarner Will, le jeune paysan désorienté transporté de 1643, avec sa tournure de phrase décalée : Docteur bain n'est pas un nom propre ; Je ne suis pas content, etc.

Après le succès de Nerys Hughes dans Kinda (1982), JN-T a embauché sa co-star de Liver Birds, Polly James, dans le rôle de Jane Hampden, la fougueuse institutrice qui est la seule villageoise opposée aux reconstitutions historiques. Avec un autre épisode, Jane aurait peut-être eu la chance de respirer et de créer des liens avec le Docteur.

The Awakening est une histoire centrée sur Tegan, alors que le Docteur et Turlough interrompent leur voyage pour la laisser rendre visite à son grand-père, Andrew Verney, un historien local qui a été enfermé pendant les jeux de guerre. Compte tenu de son nom de famille, il doit être le grand-père maternel de Tegan. Il est parfaitement anglais, ce qui implique que sa mère l’était aussi. (Ses parents ne sont jamais mentionnés dans la série, même si nous avons rencontré sa tante dans Logopolis et une cousine dans Arc of Infinity.)

Et si Janet Fielding a l'air d'un croquis dans sa robe voyante aux couleurs vives, elle est encore plus particulière dans sa robe de jeune fille non épilée et son bonnet en tant que reine de mai. C’est étonnant qu’elle soit si facilement persuadée de s’enfiler par le voyou Willow, malgré sa menace, à moins que tu veuilles que je le fasse pour toi. Elle trouve même le temps de réarranger ses cheveux.

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S’il y a un échec, c’est que la conclusion est précipitée et que la raison de la disparition des Malus n’est pas claire. Le Tardis a également l'air un peu surchargé (car le Docteur, Turlough, Tegan, son grand-père, Jane, Will et Willow s'entassent tous) mais c'est une scène finale charmante.

Le Docteur admet qu’il n’a pas toutes les réponses aux événements de la journée (seulement une légère dérobade) ; et malgré son envie habituelle de fuir, il est contraint par ses passagers de traîner à Little Hodcombe. Lui et Turlough, les deux extraterrestres, sont influencés par la promesse du thé. Le Docteur : Une infusion nocive de feuilles orientales contenant un pourcentage élevé d’acide toxique. Will : Ça a l'air d'être un breuvage maléfique, n'est-ce pas ! Le Docteur : C'est vrai. Personnellement, j'aime plutôt ça.

J'ai dit que la nouvelle de la saison précédente, Les Démons du Roi, pouvait difficilement être considérée comme établissant un modèle pour le format de 45 minutes du Who's du 21e siècle. Eh bien, The Awakening le fait certainement.

Horaires des radios matériel d'archives

Facturations RT

Le concepteur d'effets visuels Tony Harding photographié avec le Malus dans le spécial 20e anniversaire et une brève interview de cette publication.