La réputation de Bret Easton Ellis le précède; l'un des pères fondateurs du Brat Pack littéraire, l'auteur du roman le plus vénéré (et controversé) de la littérature post-moderne, American Psycho, et ce type qui génère souvent une mauvaise publicité autour de lui.
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En réalité, un entretien téléphonique avec Ellis révèle qu'il est un homme très charmant, attentionné et aimable, dont la passion pour l'industrie du divertissement, les arts et le droit à la liberté de création est abondante.
J'attrape l'auteur alors qu'il est sur la piste promo de son nouveau film, Smiley Face Killers, un slasher post-moderne qui voit le personnage principal de Jake (joué par Ronen Rubinstein) tourmenté par un groupe de fanatiques qui le menacent avec de l'eau et le traquer tout au long de sa journée.
Ellis – qui a écrit le scénario et était producteur exécutif du film – a basé son récit sur un mythe urbain, qui détaille la disparition d'environ 50 jeunes hommes à travers la côte ouest des États, qui sont apparemment tous morts par noyade (en réalité, leur mort reste inexpliquée, bien que deux détectives, Kevin Gannon et Anthony Duart, aient repéré des smileys graffés près des endroits où ils ont été découverts).
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Je lui demande pourquoi c'est le bon moment pour raconter cette histoire, et Ellis révèle qu'il a en fait écrit le script il y a 10 ans. Il était temps en quelque sorte, car lorsque mon partenaire de production et moi avons lancé notre société de production, qui n'existe plus, nous réfléchissions à la façon la plus simple de faire démarrer une société de production et de financer facilement les films d'horreur. 'Trouvons un film d'horreur peu coûteux et ce sera notre premier projet.'
À ce moment-là, j'avais remarqué ces articles sur le mythe urbain des « tueurs de smileys » ou quoi que ce soit, et il y avait quelque chose qui me parlait. Quelque chose à propos de l'esthétique - des hommes jeunes, beaux et athlétiques qui sont à l'université se noient soudainement, ou les gens n'ont pas remarqué qu'ils se noient soudainement, le long de la côte est de la côte californienne.
La vérité sur les disparitions des garçons est entourée de mystère, alors Ellis et son équipe (y compris le réalisateur Tim Hunter) ont pris la liberté de transformer l'histoire en un film slasher, qui rappelle Psycho, Cabin Fever et Halloween. À la manière d'Ellis-Ian, les batailles de Jake contre la santé mentale jettent le doute sur lui en tant que narrateur fiable de la pièce menant à une fin choquante, violente, mais stimulante. Il est difficile de ne pas intégrer Smiley Face Killers dans l'œuvre d'Ellis, assis fermement aux côtés de sa liste d'adolescents en difficulté esthétiquement similaires. Même le affiche de théâtre riffs off Couverture Picador 2011 de Less Than Zero .
Il semble morbide de voir un film à succès, violent et slasher sortir en même temps qu'une deuxième boucherie beaucoup plus large existe; celui du cinéma. La pandémie a entraîné de nouveaux défis pour l'industrie du divertissement, mais qui en payent toujours le prix malgré le déploiement de la vaccination et l'espoir de rétablir la normalité. Les cinémas ont du mal à garder leurs portes ouvertes. L’incertitude quant à savoir s’ils pourraient réellement montrer des films, par rapport au fait que très peu de films sortis en 2020 – y compris des succès infaillibles comme No Time To Die de James Bond – ont ajouté un à un un autre clou aux cercueils des cinémas.
C'était pour beaucoup l'horreur d'un cinéaste, cependant, lorsque Warner Bros a annoncé qu'ils enverraient leurs films 2021 aux cinémas et à HBO Max pour être diffusés en même temps, une décision qui a été fortement critiqué par Christopher Nolan .
Smiley Face Killers (Signature Entertainment)
Je demande à Ellis - un célèbre amoureux non seulement des films, mais de l'idée d'aller au cinéma - ce qu'il pense de ce déménagement, si cela signifie la mort du cinéma ou un nouvel âge d'Hollywood, et je rencontre une entreprise répondre.
Mort du cinéma. Je ne [pense], la mort du cinéma. Cela se passe depuis longtemps. Je pense que les studios voulaient finalement cela jusqu'à un certain point et ils vont traverser une période où ils vont en quelque sorte mieux comprendre, mais je pense que l'idée… ça a duré, je pense, depuis des décennies. Je pense que les studios n'aiment pas le partager 50/50 avec les propriétaires de cinémas et ont toujours ressenti cela lorsque les studios ne pouvaient plus posséder les cinémas. C'est à ce moment-là que cela a commencé, et c'était n'importe quoi, il y a 15 ans.
Il continue : Écoute, j'ai un certain âge, ça me manque. Et cette année a été la plus longue de ma vie sans être allée au cinéma depuis que j'ai cinq ou six ans. La dernière fois que je suis allé au cinéma, c'était en mars. Et je l'ai raté. J'ai toujours été un grand partisan d'une expérience cinématographique et vous savez, mais quelque chose s'est passé cette année… Je suppose que vous vous habituez à tout – je veux dire, je me suis parfaitement contenté de diffuser.
Ce qui s'est passé, c'est que la télévision est tellement mieux que les films. Je veux dire, toute la bonne télévision que j'ai regardée cette année surpasse les films de cette année, dix fois. Donc, c'est juste ce que nous avons fait. Les films ont eu une excellente course, 100 ans, disons, de 1920 à 2020. Super. Nous leur avons décerné des récompenses, nous avons fait la queue pour les voir, nous les avons vus dans des palais géants, c'est complètement, je pense, disparu maintenant. Dommage.
Il est clair qu'en parlant à Ellis, il y a une lassitude qui entoure sa vision de l'industrie du divertissement et de la littérature, peut-être d'avoir été piqué à plusieurs reprises. Il en a marre de rater le cinéma. La plupart des téléviseurs ? Cr*p et merde. Dans cet esprit, il semblait négligent de ne pas lui poser de questions sur son travail le plus discuté : américain psychopathe , qui a changé pour le meilleur ou pour le pire la perception qu'ont les gens de la littérature et d'Ellis. Son interprétation controversée du grand roman américain voit le misogyne, homophobe et raciste Patrick Bateman (littéralement) déchirer le yuppie de New York tout en gardant ses cheveux lissés et son visage hydraté.
Dans les années 90, lorsque le livre devait être publié, les critiques se concentraient davantage sur les scènes de violence horribles, les retirant du contexte du roman qui agit comme une critique de l'Amérique consumériste. Le caractère excessif, obsessionnel et entièrement complexe de Bateman a été perdu, des voix indignées qui ont demandé l'annulation du livre ont pris le relais. Ellis a été entassé. Mauvaise critique après mauvaise critique est tombée à sa porte.
Aujourd'hui, le roman est considéré comme une œuvre de fiction séminale, parmi les plus grands de la post-modernité. Mais il dit que, sans aucun doute, il ne serait pas publié aujourd'hui.
Mon intuition est non, il ne serait pas publié. Ils ont essayé de ne pas le publier en 1990, alors… oh mon Dieu 1991 par rapport à 2020 ! Je pense, non, je pense que n'importe quel éditeur grand public refuserait parce qu'il en aurait trop peur. Et trop peur du contrecoup maintenant.
Le problème bien sûr est que américain psychopathe est une représentation de la misogynie, du racisme, de l'homophobie, peu importe. Mais la représentation est très différente de celle, vous savez, d'être misogyne ou homophobe ou quoi que ce soit d'autre. Je pense que les gens sont maintenant beaucoup plus attentifs à la façon dont ils consomment le contenu et comment ils s'y identifient et comment il est lié. Je pense que cela fait partie du problème… métaphore. Ne pas être capable de voir American Psycho peut-être comme une métaphore maintenant le condamnerait probablement. Mais il est sorti heureusement quand il l'a fait et bien sûr, la version cinématographique a aidé les gens à embarquer avec le livre.
commander des coeurs du royaume
Avec la mort imminente du cinéma et la façon dont nous consommons les arts en constante évolution, il est plus important que jamais que les créatifs puissent explorer librement. Mais le peuvent-ils ?
Je ne sais pas s'il est important pour l'écrivain de prendre des risques en termes de sensibilités offensantes, réfléchit Ellis. Mais je pense qu'il est important d'avoir la liberté d'explorer les sujets que vous voulez. Et je trouve ce genre de disparition dans le moment où nous nous trouvons. Je pense que l'appropriation culturelle est une sorte de chose horrible à étiqueter.
Vous devriez pouvoir vouloir écrire sur tout ce que vous voulez écrire. Et critiquez tout ce que vous voulez écrire - cette liberté semble s'éroder d'une certaine manière parce qu'il y a une réaction excessive à l'expression de soi. Je ne pense pas que ce soit bon pour l'art, je ne pense pas que ce soit bon pour la liberté d'expression, ou pour tout ça. Donc, je ne sais pas quels sont les risques qu'un écrivain peut prendre sans que la foule, vous savez, s'effondre.
Smiley Face Killers (Signature Entertainment)
Bien que cela puisse sembler une période difficile pour un créateur comme Ellis, sa croyance en cette forme d'art le pousse à poursuivre de nouveaux projets. Actuellement, il diffuse sa nouvelle histoire, The Shards, via Le podcast de Bret Easton Ellis . Dans la même veine que Smiley Face Killers, Ellis explore une autre histoire vraie de crime sur des enfants de LA qui se mêlent au tueur, The Trawler. C'est un projet personnel pour Ellis car il est en fait basé sur quelque chose que lui et ses amis ont vécu.
J'espère le faire publier, mais je ne l'ai encore vendu à personne. Et je n'ai conclu aucun accord, mais je veux d'abord le terminer, dit Ellis à propos du projet.
J'ai juste pensé : 'Tu sais, personne n'a fait ça avant'. Personne n'a sérialisé un roman sur un podcast, et c'est aussi un roman très, très autobiographique. Donc, je vais juste essayer et voir comment ça se passe. Je pense que nous ne sommes même pas encore vraiment à mi-chemin, et je ne pense pas que ce sera terminé avant mai ou juin.
Peut-être dans un signe des temps, Ellis est également aux premiers stades d'une production d'émission télévisée, aux côtés de l'auteur de Trainspotting Irvine Welsh. À l'origine, la rumeur disait que la pièce s'adressait à la presse, mais a depuis changé de direction.
Nous travaillons sur quelque chose – ce n'est plus une question de presse, nous faisons une autre émission. C'était l'idée de départ, nous allions faire une émission sur la presse, mais ensuite nous faisions une émission sur autre chose, et ça n'en est qu'à ses débuts. Donc, nous avons échangé des e-mails ce week-end sur la façon dont nous allons lier tout cela.
Et pour toujours fidèle au cinéma, Ellis espère réaliser bientôt un nouveau film à partir d'un de ses scripts. Pour un créatif comme Ellis, un obstacle majeur - comme la fermeture des cinémas - ne l'empêchera pas de faire ce qu'il aime. Quand a-t-il jamais?
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